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医疗室内的空气仿佛凝固了。宝贵的药品带来的短暂慰藉，被日记中揭示的关于“收割者”暴徒的恐怖信息彻底冲散。那近在咫尺的、规律的金属敲击声和隐约的啜泣，如同冰冷的毒蛇缠绕在每个人的心头。
“走！立刻回去！” 林恩的声音果断而低沉，他的目光锐利地扫过众人。门外的未知威胁比行尸更令人胆寒。
达里尔立刻行动，如同最警觉的哨兵，第一个闪到医疗室门口，猎刀横在身前，锐利的目光穿透走廊的黑暗，警惕着任何风吹草动。玛姬搀扶着刚服下药、意识稍微清明了些的格伦紧随其后。戴尔小心翼翼地抱着收集到的药品和器械，如同捧着易碎的希望。林恩紧随戴尔，右手紧握着格洛克手枪（空枪威慑），目光扫视队伍中部和前方，确保整体安全与协调。瑞克深吸一口气，强忍着腹部的钝痛，右手紧握左轮手枪，眼神锐利地扫视着后方走廊的黑暗，如同之前一样，履行着他断后的职责。
返回的路程比来时更加压抑。走廊两侧牢房里行尸的抓挠嘶吼似乎变得更加焦躁，仿佛也感应到了空气中弥漫的紧张。那“铛…铛…铛…”的敲击声和微弱的啜泣时断时续，如同附骨之蛆，始终萦绕在耳畔，来源似乎就在他们刚刚探索方向的不远处。每一次声响都让队伍的心脏骤然收紧。达里尔如同融入阴影的猎豹，带领队伍利用每一个拐角和障碍物，无声而迅速地移动。幸运的是，他们没有遭遇任何活物的拦截。
当警卫室那扇沉重的铁门在身后再次关闭，隔绝了走廊的恐怖声响（包括那诡异的敲击啜泣）时，所有人都长长地松了一口气，几乎在地。门外行尸的撞击声依旧，此刻听起来却像是一种令人安心的背景噪音——至少它们是可以理解的威胁。
短暂的喘息之后，玛姬和戴尔立刻在**赫谢尔（坐镇指挥）**的远程指导下行动起来。时间就是生命，药品就是武器。
“戴尔！洛莉！帮我准备清水（仅剩的一点）和干净的布！” 玛姬的声音带着急切。她首先扑向情况最危急的安德莉亚。戴尔迅速递上注射器和稀释好的青霉素。玛姬凭借之前的医疗训练和赫谢尔的指示，精准地找到静脉，将救命的药液缓缓推入安德莉亚体内。接着是贝丝，小丫头咳喘得小脸青紫，玛姬仔细计算着儿童剂量，将碾碎的头孢药粉混着水小心喂下。
轮到格伦。玛姬在戴尔的协助下，用碘伏仔细清洗格伦手臂上那触目惊心的感染伤口。脓液被挤出，腐肉被小心剔除，剧烈的疼痛让格伦咬紧了牙关，冷汗首流，但他一声不吭。玛姬用找到的缝合线，在戴尔的协助下，仔细地缝合了较深的创口，撒上消炎粉，再用干净的绷带紧紧包扎好。最后，玛姬将另一剂青霉素注射进格伦的肌肉。
赫谢尔靠在椅子上，虽然无法亲自操作，但他的声音清晰而稳定地指导着每一个步骤：“对…小心静脉…剂量要准…伤口要彻底清创…缝合要紧密…” 他的专业指导是玛姬和戴尔最大的依靠。
达里尔的内伤无法首接处理，玛姬在赫谢尔指导下给他口服了强效的消炎药和止痛药，希望能缓解肺部的炎症和疼痛。瑞克的情况相对稳定，主要是脱力和外伤，玛姬同样为他清理了伤口并包扎。
莫尔…玛姬检查后，在赫谢尔沉重的叹息中摇了摇头。失血过多，伤口严重感染溃烂，气息微弱得几乎感觉不到。玛姬给他注射了一剂青霉素，但眼神中充满了无力感。“看…他的…造化了…”
药品的力量是显著的。不到一个小时，安德莉亚滚烫的额头开始降温，呼吸变得平稳悠长。贝丝的咳喘明显减轻，小脸上恢复了一丝血色。格伦手臂的剧痛在高强度止痛药和抗生素的作用下大大缓解，高热也开始退去，意识完全清醒，虽然依旧虚弱。达里尔的咳嗽频率降低，呼吸顺畅了一些。瑞克在药物和短暂休息后，精神恢复了不少，眼神更加锐利。
希望，如同微弱的火苗，在残酷的现实中艰难地重新燃起。玛姬和戴尔疲惫地靠在墙边，赫谢尔看着伤员们好转的迹象，眼中充满了欣慰和一丝久违的、属于医者的光芒。
伤员情况暂时稳定，但警卫室绝非久留之地。门外行尸的撞击声提醒着他们时间的紧迫，而日记中提到的“收割者”暴徒更是悬在头顶的利剑。他们需要食物、水，更需要武器和更安全的据点。
“必须探索附近区域，” 林恩的声音沉稳有力，“找食物、水、武器、地图，任何有用的东西。特别是日记里提到的A区仓库。”
这一次，探索队伍的组成有了变化。格伦虽然好转，但手臂不便，被林恩严令留下休息，协助玛姬保护伤员。瑞克状态恢复良好，主动请缨。达里尔依旧是尖兵的不二人选。托马斯和吉米也从艾登牺牲的阴影中振作了一些，急需行动来证明自己。林恩亲自带队。戴尔留下照顾重伤员，赫谢尔坐镇医疗指导，玛姬负责药品管理和伤员照料。
达里尔再次推开铁栅栏门，熟悉的血腥和腐臭扑面而来。这次的目标明确：寻找食堂或仓库。
凭借对监狱布局的模糊印象和寻找标识，达里尔带领队伍避开了传来可疑声响的方向，选择了一条相对“干净”的岔路。走廊依旧布满血迹和骸骨，牢房里的行尸依旧在嘶吼抓挠，但队伍的心态因药品的见效而沉稳了许多。
很快，他们发现了一扇标着“CAFETERIA”（食堂）的厚重双开门。门锁被暴力破坏，门虚掩着。
达里尔示意众人警戒，小心地推开门。食堂内部一片狼藉，桌椅翻倒破碎，地上凝固着厚厚的污垢和可疑的深色痕迹。空气中弥漫着食物腐败的酸臭味。冷藏柜和冰柜早己断电，里面空空如也，只有浓重的霉菌。
“找罐头！密封包装！” 林恩低声道。
众人分散开，在倾倒的货架、翻倒的柜台和储藏室里仔细翻找。收获是微薄但关键的：
过期罐头： 在储藏室最里面的角落，几个被倒塌货架半掩的纸箱里，他们找到了几十个各种肉类和蔬菜罐头！虽然早己过了保质期，包装锈迹斑斑，但在末日中，这无异于珍馐美味！
瓶装水： 在食堂后厨一个相对完好的储物柜里，惊喜地发现了两箱未开封的瓶装水！虽然塑料瓶在时间作用下有些变形，但水看起来还算清澈！这是比黄金更珍贵的资源！
工具： 在工具间（与食堂相连），他们找到了几把消防斧！斧刃虽然有些锈蚀，但沉重结实，是绝佳的近战武器！还有几根更长的撬棍，以及几盒未拆封的强光手电筒电池！虽然手电筒本身没找到完好的，但电池意味着光明！
“太好了！” 托马斯低声欢呼，用力挥舞了一下手中的消防斧，感觉力量又回来了。吉米也找到了一根趁手的撬棍。达里尔将电池塞进口袋。瑞克掂量了一下消防斧的重量，虽然牵动腹部伤口让他微微皱眉，但眼神中充满了战斗的意志。林恩看着收集到的物资，紧绷的脸上终于露出一丝淡淡的、如释重负的痕迹。这些物资，让他们有了继续生存下去的资本。
就在队伍准备带着收获返回时，瑞克的目光被食堂墙壁上挂着的一幅巨大、沾满污迹的监狱区域示意图吸引。他走过去，用袖子擦掉一部分污垢。
“看这里！” 瑞克指着地图上一个被红笔圈出并打上巨大叉号的区域，旁边用同样暗红色的、仿佛凝固血液般的颜料写着几个歪歪扭扭、充满警告意味的大字：
“禁入！屠宰场！收割者地盘！死！！！”
地图显示，这个被标记为“禁闭室/特殊仓储区”的区域，位于监狱的西北角，相对独立，只有一条狭窄的通道连接主监区。而日记中提到的“A区仓库”，就在这个被标记为“屠宰场”的区域的旁边！
“日记里提到的A区仓库…就在这‘屠宰场’旁边，” 林恩的声音低沉，看着地图上那刺眼的血字警告，“‘收割者’的地盘…”
达里尔的眼神变得无比锐利，他指向地图上“禁闭室/特殊仓储区”的位置：“这里…只有…一个入口…厚重的…隔离门…如果…能进去…并且…里面…没有…那些杂种…或者…行尸…可能…是…最安全…的地方…”
这个想法极具诱惑力！一个独立的、只有一道厚重隔离门封锁的区域！如果里面是空的，或者能被清理出来，那将是比警卫室安全百倍的堡垒！而且，A区仓库就在旁边，可能还藏有物资！
但是，那血淋淋的警告——“屠宰场”、“收割者地盘”、“死”——如同冰冷的诅咒，昭示着通往那里的道路必然浸满鲜血，盘踞着比行尸更凶残的敌人。
“去看看那道门，” 林恩做出了决定，眼神中闪烁着权衡风险的光芒。他们需要安全区，但必须确认代价。
在达里尔的带领下，队伍小心翼翼地沿着地图指示的方向前进。越靠近西北角，走廊墙壁上的血迹似乎越新鲜（相对而言），散落的骸骨也更多，甚至能看到一些被暴力破坏的牢门和散落的、锈迹斑斑的镣铐。空气中弥漫着一股难以言喻的、混合着血腥、铁锈和…某种肉类腐败的甜腻气味，令人作呕。
终于，他们抵达了地图上标注的位置。一条短而宽的通道尽头，赫然矗立着一扇巨大的、由厚重钢铁铸造的隔离门！门体上布满了撞击的凹痕和深深的划痕，但整体结构看起来异常坚固。门中央有一个巨大的、需要电力或特殊钥匙才能转动的轮盘锁。门上，用同样暗红色的、如同干涸血液的颜料，涂满了触目惊心的警告和诅咒：
“滚开！里面有魔鬼！”
“踏入者死！”
“收割者的猎场！”
“尸体！只有尸体！”
字迹癫狂而绝望，透露出书写者临死前极致的恐惧。
门，紧闭着。严丝合缝。
达里尔示意众人噤声，他如同幽灵般靠近大门，将耳朵紧紧贴在冰冷厚重的钢铁上。
死寂。
门内没有任何声音。没有行尸的嘶吼，没有抓挠，也没有人类活动的声响。只有一片深沉的、令人心悸的绝对死寂。
然而，就在达里尔准备撤回时，他那超越常人的敏锐听力，捕捉到了一丝极其微弱、极其诡异的声音，穿透了厚重的钢铁门板：
“嘶…嘶嘶…”
那声音，既不像行尸的嘶吼，也不像人类的呻吟或啜泣。更像是什么东西在粗糙的表面上…缓慢地…拖行？或者…是某种…湿滑的…蠕动声？
达里尔猛地抬起头，眼中充满了前所未有的惊疑和警惕！他看向林恩，缓缓摇了摇头，用口型无声地说道：
“有东西…在里面…活的…但…不是人…也不是…行尸…”
厚重的铁门之后，被血字诅咒的“安全区”内，那未知的、发出诡异拖行/蠕动声的存在，究竟是什么？是“收割者”留下的恐怖陷阱？还是监狱沦陷时被囚禁于此、发生了某种未知异变的…东西？通往A区仓库的道路，是否真的如同“屠宰场”般凶险？而他们这支伤痕累累的队伍，是否有勇气和力量，去推开这扇通往未知恐怖的大门？
