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春末，林宅后堂香案铺展，三房与程家联姻的“定亲小宴”己定下吉日。
祖母并未阻止，甚至吩咐内仆打理前院。整座林府，从上到下，仿佛都在默认清书将为家族名声牺牲。
清书自那日后便少言寡语，日日伏案画稿，母亲焦急却又无计可施。
我知，这一局若不破，清书此生便再无选择。
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宴前一日夜。
我在听潮斋账房内，点灯查阅一册旧年商号合约，忽见清书轻轻推门入内。
她一袭素衣，眼神清明：“姐姐，我想试一回。”
我顿住笔，看她。
“我想靠自己，不是靠你。”
我望着她手中所持，不禁一震——那是一卷她自拟的“程氏绣稿”，画面精致细腻，赫然是一副南镇常年贡样的变体图，标注清晰、编号准确。
“你用了程家的旧纹？”
她轻轻点头：“前几日三房人将程家旧账送来给我‘预习’，我一眼认出，这是三年前南镇走样被弃用的那批样纹。”
我翻开母账本，与之比对，果然——那批绣纹因图样抄袭外局被贡局退回，程家为避责，暗中行贿林宅下人，销账销档。
我眼神发亮：“这正是顾氏同程家之私证！”
清书笑了笑，带着少见的决然：“明日，你放手，我来。”
我望着她，心中忽生出一份前所未有的敬意。
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定亲宴设于林府前堂，程家二公子着一袭锦服，笑意盈盈，却眼神浮荡。
祖母未言，父亲林守仁亲自陪坐，三房顾氏一身正红，得意而稳。
清书着素衣入场，眼神如水，跪拜行礼之后，只柔声道：“程公子，我有一绣稿，想请你过目。”
程二公子一怔：“姑娘既好文绘，婚后倒也添趣。”
清书却己命人呈上画卷，众人未明所以，顾氏欲言又止。
“这是我近两日所绘，”她一字一句，“参考自前朝南镇贡样纹底。但此图曾于三年前被贡局退回，理由是：图样源于商坊私绘，涉嫌抄袭。”
话音一落，众人哗然。
她转向程家：“据旧账所记，此批图由贵府所出，当年销账三百两，后经林府三房代为报销。”
程家长辈面色突变，程二公子面色涨红：“你——你血口喷人！”
“是否喷人，只需将我林家旧账、南镇贡局抄录和程家三年前底账比对一观即可。”我缓步上前，手中持三份账册，“若程家清白，可明日呈至贡局自证；若有虚，则今日定亲之言，还请自行撤回。”
程家长辈终于失了面子，冷哼一声起身：“今日之约，程家当未入帖，亦未收纳聘礼，此事作罢！”
父亲大怒：“清遥，你怎能——”
“父亲若有疑意，也可去查三房顾氏与程家往来明细。若真不知，那是糊涂；若知而纵，那便是谋局。”
我语气冰冷，不卑不亢，眼神如霜落长阶。
顾氏面色惨白，祖母半晌未言，终只是放下茶盏，冷道一句：
“此亲既退，日后清书之婚事，由其母全权负责。”
一句话，既斩三房之势，又暂归母女自由。
我抬眼，正撞上清书泛泪的双眼。
那一刻，我知道，我们赢了。
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傍晚，沈致远来访，立于听潮斋外，负手而立。
我走至门前，他却未进，只递上一封小册。
“这是贡局新规草议初稿，己拟入秋贡之后推行。若你真想借听潮斋翻局，这是破绽，也是机会。”
我低声一笑：“你这人，真是什么都替我想好。”
“我只替自己想。”他看我一眼，语气淡淡，“我想看看，你能不能真的执起全局。”
我一愣：“你到底想要我什么？”
他目光极淡，却说：
“我想你不是别人棋盘上的子。”
“我想你——成局。”
我心头一震，竟不知如何应答。
他却转身离去，只留下余风卷灯，夜色正浓。
而我知道，从今日起，听潮斋己不再是一个院落，而是我林清遥真正的——掌局之地。
