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顾念星蹲在物理实验室外的灌木丛中，屏住呼吸。傍晚的校园安静得出奇，连蝉鸣都消失了。他本不该在这里——徐教授明令禁止他进入实验室区域，但沈静姝坚持要取回她父亲留在实验室的最后一箱笔记。
"再等五分钟。"他看了看怀表，那是沈静姝借给他用的，表盖上刻着"星辰之子"西个字。沈静姝己经进去二十分钟了，远远超过了预估的时间。
正当他考虑是否要冒险进去查看时，远处传来脚步声。顾念星缩进灌木丛更深处，看到徐教授和周世勋并肩走来，两人低声交谈着什么。
"...名单己经确定了。"徐教授的声音压得很低，"沈天问的女儿是下一个。"
顾念星浑身一僵，耳朵竖了起来。
周世勋发出一声轻笑："终于要处理那个不知天高地厚的丫头了？我父亲说科学会己经等得不耐烦了。"
"下周三的学术交流会。"徐教授掏出一把钥匙打开实验室侧门，"张明远会亲自到场，确保她当众出丑。到时候她父亲的理论就会彻底沦为笑柄，永远不会被科学界所承认。"
"就这么简单？"周世勋听到这么个过程似乎有些失望。
徐教授冷笑一声："这只是第一步。等她的学术声誉毁了，，剩下的事...你父亲会处理。"
两人的声音随着关门声消失了。顾念星的手紧紧攥住一根树枝，指节发白。科学会——这个名字他在沈静姝父亲的笔记中见过，被标记为"危险"。现在他们明目张胆地计划对付沈静姝，而且似乎与周家有关联。
"顾念星？"沈静姝的声音从背后传来，吓得他差点跳起来，"你蹲在这里干什么？"
她抱着一个满是灰尘的小木箱，额头上沾着蛛网，但眼睛亮得惊人："我找到了！父亲最后一批笔记！"
顾念星急忙将她拉到远离实验室的角落："我刚才听到徐教授和周世勋的谈话。科学会打算在下周的学术交流会上对付你。"
沈静姝的笑容凝固了："什么交流会？"
"你不知道？"
"等等..."她放下木箱，从口袋里掏出一封烫金边的信函，"今天早上收到的，说是邀请我参加'东亚科学振兴会'的学术论坛。"
顾念星接过信封。上面的三叶草徽章让他心头一紧——在未来校史档案中，这是科学会的标志，一个表面推动科学发展、实则打压异己的秘密组织。
"你不能去。"他斩钉截铁地说。
沈静姝皱起眉头："为什么？这是难得的机会！张教授也会出席，他是我父亲的老同事，说不定知道些什么。"
"这是个陷阱！"顾念星压低声音，"他们计划当众羞辱你，让你父亲的理论沦为笑柄。"
"你怎么知道这些？"沈静姝的眼睛眯了起来，"还有，你怎么一眼就认出这是科学会的邀请函？这个组织很少公开活动。"
顾念星语塞。他又一次面临这个困境——如何在不透露真相的情况下警告她？
"我...听其他老师提起过这个组织。他们专门打压新锐学说。"
沈静姝抱起木箱，脸色冷了下来："所以你也要像其他人一样，认为我不该抛头露面，不该坚持父亲的研究？"
"不是！我只是——"
"因为我是女生，所以就该安分守己，对吗？"她的声音开始颤抖，"连你也觉得我该放弃？"
顾念星伸手想拉住她，但沈静姝己经转身走开："我会去参加那个交流会，而且要堂堂正正地展示父亲的理论。如果你不想帮忙，至少别挡我的路。"
看着她远去的背影，顾念星一拳砸在树干上。树皮擦破了他的指关节，但他几乎感觉不到疼痛。如何保护一个不愿被保护的人？如何解释一个无法解释的警告？
接下来的几天，校园里的气氛变得微妙起来。沈静姝全身心投入演讲准备，几乎不跟顾念星说话。而周世勋和他的跟班们则经常聚在一起窃窃私语，看到顾念星就露出意味深长的笑容。
周三早晨，顾念星在天文社活动室门口发现一张字条："今晚七点，中央饭店。不管你怎么想，我都要去。——静姝"
字条背面还画了一个小小的星图——仙女座的位置被特意圈了出来。这是他们之间的暗号，代表"需要帮助"。
顾念星的心猛地揪紧了。沈静姝虽然倔强，但并不鲁莽。她明知是陷阱还要去，一定有非去不可的理由。而且，她在用这种方式告诉他：我需要你。
这让顾念星如何不陪他一起去？
