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就在这时，远处传来树枝断裂的声音。顾念星警觉地回头，看到树丛后一个模糊的人影一闪而过——那身形看起来很像周世勋。
"怎么了？"沈静姝问。
"没什么，可能是野猫。"顾念星不想破坏气氛，但暗自提高了警惕。
天文台在月光下显得格外神秘。自从设备被毁后，这里暂时停止了活动，但沈静姝有钥匙。推开门，熟悉的尘埃味扑面而来。沈静姝熟练地点亮煤油灯，昏黄的光晕中，顾念星看到角落里堆着他们正在修复的设备零件。
"我有个惊喜给你。"沈静姝从书包里取出一个扁平的木盒，"用周家赔的钱买的。"
盒子里是一套崭新的绘图工具，包括德国进口的游标卡尺和一套镀金圆规。顾念星认出这正是他们修复望远镜急需的精密仪器。
"这太贵重了！"
沈静姝摇摇头："比起你帮我找回父亲的笔记，这算不了什么。"她犹豫了一下，"其实...我还有一样东西给你。"
她从怀中取出一个黄铜制的星盘，只有怀表大小，但做工极为精细。盘面上刻着复杂的星座图案和刻度，边缘有一行小字："致星辰之子——沈天问"。
"这是父亲留给我的十八岁生日礼物。"沈静姝轻声说，"但我想提前送给你。没有你，我可能早就放弃父亲的研究了。"
顾念星接过星盘，金属表面还残留着沈静姝的体温。他的手指不小心碰到她的指尖，两人像触电般同时缩回手，又同时笑了起来。
"我...我也准备了东西给你。"顾念星从口袋里掏出一个小布袋。这是他这些天偷偷制作的——用实验室顺来的棱镜和废弃望远镜零件组装成的简易光谱仪。
"这是？"沈静姝好奇地摆弄着这个奇怪的小装置。
"把它对着光源，可以看到光的组成颜色。"顾念星帮她调整角度，将光谱仪对准煤油灯。七彩的光带立刻投射在墙上，"每种元素燃烧时都会产生独特的光谱，就像星星的指纹。"
沈静姝着迷地看着墙上的光谱："太神奇了！这原理是..."
"你父亲笔记第七页提到的分光现象。"顾念星说，"我做了些简化。"
沈静姝突然抬头看他，眼中闪烁着奇异的光芒："顾念星，有时候我觉得...你好像早就知道我父亲的研究，甚至比我还了解。"
顾念星心跳漏了一拍。他又一次差点暴露了。正当他绞尽脑汁想解释时，沈静姝却出人意料地转移了话题：
"对了，我昨天整理笔记时发现一个奇怪的地方。"她翻开随身携带的笔记本，"父亲在最后几页反复提到'山谷'和'7月11日'，但没具体说明是什么事。"
1925年7月11日。顾念星记得这个日期，沈教授就是在那天失踪的。而"山谷"很可能是指进行实验的地点。
"你知道是哪个山谷吗？"
沈静姝摇摇头："但父亲有位老朋友张教授，现在在紫金山天文台工作。也许他知道。"她合上笔记本，"下周我们不是要去天文台参观吗？正好可以问他。"
顾念星点点头，心中却升起一丝不安。如果沈教授的失踪真的与时空穿越有关，那么调查这件事可能会让他自己的秘密暴露。但看着沈静姝期待的眼神，他无法说出拒绝的话。
夜深了，他们收拾好东西准备离开。走到门口时，沈静姝突然停下脚步："顾念星，你有没有想过...如果父亲的理论是对的，真的存在‘’星门‘’让人回到过去，前往未来？"
顾念星屏住呼吸，等待她的下文。
"这是不是意味着，有些人可能来自...别的时代？"她的眼睛在煤油灯下深不见底。
顾念星的心脏狂跳起来。她猜到了？还是只是随口一问？这个问题让他内心有巨大的震撼。
"理论上...是这样的。"他谨慎地回答。
沈静姝若有所思地点点头，没再追问。但顾念星注意到，回宿舍的路上，她时不时用余光打量他，仿佛第一次见到他一样。
与此同时，在校园另一端的教师宿舍里，徐教授正与一个穿西装的陌生男子低声交谈。桌上摊开的正是沈天问笔记的复印件，某些段落被红笔重重圈出。
"7月11日，这个日期很关键。"陌生男子说，"科学会己经决定，必须在那之前彻底清除沈家的异端学说。"
徐教授不安地搓着手："但那女孩很固执，现在还有个来历不明的转学生帮她..."
"周家会处理那个转学生。"那个男人冷冷地说，"至于沈静姝...如果她坚持走父亲的老路，那么意外事故总是难免的。"
月光透过窗户，照在桌上一张泛黄的照片上——年轻的沈天问站在一台古怪的机器旁，机器上清晰可见"星钥"二字。照片边缘的日期正是：1925年7月11日。
