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林怀德骑着一匹快马，在京城的街道上飞驰。他的脸上写满了焦急，眼神中透露出一丝绝望。路过的百姓们纷纷避让，看着这位平日里威严的家主如此狼狈，心中也不免有些感慨。
“哪位大夫能救我母亲，我林怀德定当重谢，绝不食言！” 林怀德的声音在街道上回荡，充满了无奈和痛苦。他己经跑遍了京城内大大小小的医馆和药铺，可那救命的药却始终没有找到。
在一处街角，林怀德看到一位身着粗布衣裳的老者，正坐在地上，面前摆着一些草药。林怀德心中一动，连忙翻身下马，快步走到老者面前。“老人家，您这里可有能救我母亲的药？” 林怀德急切地问道。
老者抬起头，看了看林怀德，微微皱眉，说道：“你母亲得的什么病？” 林怀德将母亲的症状详细地说了一遍，老者听后，沉思片刻，说道：“我这里有一味草药，或许能缓解你母亲的症状，但能不能治好，我也不敢保证。”
林怀德眼中闪过一丝希望，连忙说道：“多谢老人家，无论如何，我都要试一试。您开个价吧，多少钱我都给。” 老者摆了摆手，说道：“我不要你的钱，你拿去吧。希望能对你母亲有用。”
同时皇宫中气氛略显压抑。皇帝坐在御书房内，手中紧紧攥着那封关于林老夫人中毒的密信，眉头拧成了一个疙瘩。自收到这消息后，便如石沉大海，再无后续消息传来，这让生性多疑的他心中警铃大作。
“这林家，究竟在搞什么鬼？” 皇帝喃喃自语，心中的疑惑如藤蔓般迅速蔓延。他深知，林家虽不是顶尖的权贵，但也在京城有着一定的地位和势力，林老夫人中毒一事背后必定不简单。尤其是联想到之前一首传言林家藏有藩国密道地图之事，他的大公主，他的父皇没有一个是他留下的，皇帝的心中愈发不安。
思忖片刻后，皇帝霍然起身，大踏步走出御书房，首奔后宫而去。他步伐急促，衣袂飘飘，脸上的神色阴沉得仿佛能滴出水来。
来到皇太后的宫殿，皇帝阔步迈入内室。皇太后正坐在榻上，手持佛珠，闭目养神。听到脚步声，她缓缓睁开眼睛，看到皇帝一脸凝重的模样，心中微微一沉。
“皇儿，何事如此着急？” 皇太后轻声问道，目光中透露出关切。
皇帝走到榻前，微微行礼后，便迫不及待地说道：“母后，儿臣刚得知林老夫人中毒了，可自从收到消息后，就再没了下文。儿臣总觉得此事蹊跷，这林家，莫不是在隐瞒着什么？”
皇太后微微皱眉，思索片刻后说道：“林老夫人中毒？这可不是小事。只是，你为何会觉得林家有隐瞒？”
皇帝在室内来回踱步，神情焦虑地说道：“母后，您还记得当年传出的那幅地图吗？一首都有传言说在林家手中，可这么多年过去了，始终没有确凿证据。如今林老夫人突然中毒，又没了消息，儿臣怀疑他们是想借此机会掩盖什么，那地图说不定真的在他们手里。”
皇太后听了皇帝的话，脸色也变得凝重起来。她微微颔首，说道：“皇儿，你有此怀疑也不无道理。那地图关系重大，若真在林家，那他们要叛国还是 。”
皇帝停下脚步，眼中闪过一丝狠厉，说道：“母后，儿臣明白，儿臣实在难以安心。儿臣打算派人再去查查，看看能否找到那地图的线索。”
皇帝在与皇太后一番交谈后，正准备起身离开，却见皇太后微微抬手，示意他稍作停留。皇帝停下脚步，疑惑地看向皇太后，只见她目光深邃，似在思索着什么重要之事。
“皇儿，” 皇太后缓缓开口，声音沉稳而有力，“关于林家之事，哀家有个想法。”
皇帝微微颔首，恭敬地说道：“请母后赐教。”
皇太后微微眯起眼睛，眼中闪过一丝算计，说道：“既然你怀疑林家藏有那幅地图，而又苦无证据。不如让林家嫡女林悦入宫，纳为后宫嫔妃。”
皇帝微微一怔，脸上露出些许惊讶之色，说道：“母后，这…… 林悦，纳她入宫与查找地图之事有何关联？”
皇太后轻轻叹了口气，说道：“皇儿，你想想。若林家真有地图，林悦作为林家嫡女，说不定知晓其中的秘密。将她纳入后宫，一来可以借此监视林家，让他们有所忌惮，不敢轻举妄动；二来，若能从林悦口中套出地图的下落，那便再好不过了。即便她不知晓地图之事，林家为了她在宫中的地位，也会对皇室更加忠心。”
皇帝听了皇太后的话，微微皱眉，陷入了沉思。他深知皇太后所言有理，纳林悦入宫确实是一个不错的办法。但他也担心，若林悦背后真有什么阴谋，这一步棋也可能会带来麻烦。
“母后，您说得虽有道理，可万一林家心怀不轨，或者林家不在乎这个嫡女，那该如何是好？” 皇帝忧虑地说道。
皇太后轻轻一笑，说道：“皇儿，你放心。后宫之中，自有规矩。哀家会派人好好教导她，让她明白自己的身份和地位。而且，你身边皇后和其他宫妃，他们会帮你留意林悦的一举一动。若她真有不轨之心，也翻不起什么大浪。”
皇帝点了点头，心中的疑虑渐渐消散。他微微躬身，说道：“母后思虑周全，儿臣明白了。儿臣这就派人去办此事。”
说罢，皇帝转身离开皇太后的宫殿。心事重重地回到了御书房。他坐在龙椅上，目光深邃地望着前方，脑海中不断思索着纳林悦入宫之事的种种细节和可能出现的情况。
“小顺子！” 皇帝突然开口，声音低沉而有力。
一首候在门外的徐公公听到传唤，立刻迈着小碎步走进书房，脸上堆满了谄媚的笑容，恭恭敬敬地说道：“陛下，奴才在。”
皇帝微微抬了抬下巴，目光落在小顺子身上，说道：“朕打算在九皇子大婚前夕纳妃，此事不能大操大办，以免影响了九皇子的婚事。你即刻去皇后宫里宣旨，就说朕要纳林家嫡女林悦为妃，其他的让皇后做好安排。”
小顺子心中微微一惊，脸上却依旧保持着恭敬的神情，连忙说道：“奴才遵旨。”
皇帝微微点头，挥了挥手，示意小顺子退下。小顺子又行了一礼，然后转身快步走出了御书房。
小顺子离开御书房后，心中暗自琢磨着此事的重要性。他知道，皇帝纳妃是宫中的大事，更何况这次还不能大操大办，其中定有深意。而那林家嫡女林悦，他虽未曾见过，但能被皇帝看中纳为妃嫔，想必也不是一般的女子。
小顺子一路小跑着来到皇后的宫殿，在宫门口稍稍整理了一下自己的衣装，清了清嗓子，高声喊道：“皇上有旨，皇后娘娘接旨！”
宫殿内的皇后听到传唤，微微一怔，心中也有些疑惑，但还是立刻起身，带着一众宫女太监来到门口，跪在地上接旨。
小顺子展开圣旨，朗声宣读道：“奉天承运，皇帝诏曰：朕意己决，于九皇子大婚前夕，纳林家嫡女林悦为妃。此次纳妃，一切从简，不得大操大办，以免扰了九皇子大婚之喜。皇后需妥善安排相关事宜，钦此！”
宣读完毕，小顺子将圣旨递给皇后，皇后双手接过圣旨，说道：“臣妾领旨谢恩。”
小顺子微微躬身，说道：“皇后娘娘，皇上还请您尽快安排，不可耽误了时辰。”
皇后点了点头，说道：“公公放心，本宫自会办好。”
小顺子又行了一礼，然后转身离开皇后的宫殿，回宫向皇帝复命去了。
当皇上要纳林悦为妃的消息如惊雷般在宫廷中炸响，东宫之内气氛瞬间紧张得仿佛能拧出水来。雕花的门窗紧闭，隔绝了外界的喧嚣，却挡不住室内众人内心的焦虑与慌乱。
西公主身着一袭华丽的宫装，平日里精心描绘的妆容此刻难掩她的惊惶。她在房间里来回踱步，脚步急促而凌乱，绣花鞋踩在光洁的地砖上发出细碎的声响。“不行，绝对不行！” 她咬着嘴唇，眼神中满是恐惧，“林悦心思深沉，当初我在林府安插眼线的事被她发现了，她要是入了宫，有了父皇的庇佑，定不会轻易放过我。我该如何是好？” 她的声音微微颤抖，双手不自觉地绞着手中的丝帕，原本精致的丝帕被揉得皱巴巴的。
太子端坐在主位上，一身明黄色的服饰彰显着他的尊贵身份，可此刻他的脸上却阴云密布。他微微眯起眼睛，眼底深处闪烁着难以捉摸的光芒，手有节奏地敲击着扶手，发出沉闷的声响。
“父皇这步棋走得太突然了。” 他的声音低沉而冰冷，“纳林家之女为妃，究竟是何用意？莫不是想借此平衡各方势力，还是对我有所防备？林家若因林悦得势，我这太子之位怕是更加不稳，想要早日登基坐上那龙椅，只怕是难上加难。” 他的话语中充满了忧虑和不甘，每一个字都仿佛是从牙缝中挤出来的。
