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“说到解闷儿，秀英，太子是该纳几个侧妃了。”
皇后伸手推了一下皇上，“太子选侧妃的事还能轮得到臣妾做主？你那郑贵妃越俎代庖，怕是都想好了。太子又不是臣妾所生。”
这话，若是从别人口中说出来是善妒，可若是从皇后口中说出来，那皇上只有心疼。
“秀英，我知道你这些年心里苦。其实朕又何尝不知道郑贵妃跋扈，太子能力不济。若是咱们的琮儿还在，这江山托付于他，朕自然是放心的。”
皇后听闻，眼眶瞬间红了，泪水在眼眶里打转，声音带着一丝哽咽：“琮儿……琮儿他聪明伶俐，若还在世，定能成为一代明君，可如今……”
说着，她用手帕轻轻擦拭着眼角的泪花。“琮儿，我的琮儿……皇上，臣妾只有这一个儿子……臣妾每日都在想他……”
皇上轻轻握住皇后的手，安抚道：“秀英，朕又何尝不疼爱琮儿。世人都说昶儿聪明，都说大哥养了个好儿子。可是，如果咱们的琮儿还在，昶儿往哪摆？”
“皇上，若是李美人能生下皇子，臣妾便可抚养她的孩子，以臣妾的地位，她自然是肯的……”皇后沉浸在夺子的计划中。
“琮儿虽己不在，但朕也在为这江山社稷的未来考量。太子实在难当大任，朕有意……”皇上说着，目光变得深邃，仿佛在思索着什么重大决定。
皇后心中一惊，忙看向皇上，急切地问道：“陛下，您莫不是有了废立太子之意？此事非同小可，朝堂之上，必定会引起轩然大波。郑贵妃那边，也定会拼死相争。臣妾担心，她们会对您不利呀。”
皇上微微皱眉，长叹一声：“朕又何尝不知。可这太子，每日只知玩乐，不理朝政，丝毫没有储君该有的样子。若将江山交予他，朕如何能安心？只是，这废立之事，还需从长计议。”
“就是啊，皇上只剩下这么一个儿子了，若是废了太子，那就只能挑选宗室子弟，岂不是把江山拱手让人了！”
皇上刚要接话还未开口，
此时，门外突然传来一阵轻微的脚步声，皇上与皇后皆是一凛。皇上轻咳一声，高声问道：“何人在外？”
只见一个小太监战战兢兢地走进来，扑通一声跪在地上，声音颤抖地说道：“陛下，皇后娘娘，张振大人在太宸宫求见，说是有要事禀报。”
皇上与皇后对视一眼，眼中皆闪过一丝警惕：“皇上，张大人掌管北疆军务，急着求见，怕是不好。”
皇上沉声道：“让他等着，朕这就过去。”
皇上整理了一下衣袍，眼神中透露出一丝凝重，对皇后说道：“秀英，你且先歇下吧，朕改日再来看你。”说罢，便大步流星地朝着太宸宫走去。
皇上走后，连心进来守夜，见皇后满脸担忧，劝慰道：“娘娘不必忧心，咱们皇上是个有成算的。”
“莲心。本宫记得，也是这样一个夜里，皇上派人叫走了本宫的琮儿，也是张振来汇报军务，本宫的琮儿去了，就再也没能回来！”皇后娘娘一边说，眼泪一边落了下来。
“娘娘……”莲心看见皇后这样，有些不知所措。
突然，皇后提高了音量：“可是他！什么都不会，整日里只知道贪图享乐，如何能守好本宫儿子用命换来的江山？本宫恨啊莲心！本宫恨啊……”
一路上，皇上心中暗自思忖，张振身为北疆军务掌管，平日里驻守边关，甚少回京，此次如此匆忙求见，想必是北疆战事生变，亦或是朝中局势有了重大变故。
踏入太宸宫，只见张振身着戎装，风尘仆仆，见到皇上，立刻单膝跪地，高声道：“陛下，臣有要事启奏。”
皇上微微抬手，示意他起身，说道：“张爱卿，何事如此紧急？”
张振面色严峻，上前一步，压低声音道：“陛下，臣的探马听闻一些风声。北域胡族贵妃与二王子暗中勾结朝中部分大臣，似有不轨之心。他们似乎在谋划着一场针对他们王上的行动，意图……意图提前逼宫，扶持二王子登基。”
皇上听闻，心中猛地一惊，眼中闪过一丝欣喜，“竟有此事？你可打探清楚了？”
张振连忙点头，“千真万确，陛下。臣一路小心谨慎，多方打听，才确认了这些消息。如今形势危急，还望陛下早做打算。”
皇上来回踱着步子，沉默了一会，问道：“张爱卿，朕若出兵，你有多大胜算？”
张振双手抱拳，自信满满地回道：“陛下，臣有七成胜算。但此事若处理不当，恐引发两国大战。”
皇上微微点头，“爱卿言之有理。此事不可莽撞行事，朕得好好思量一番。”皇上背着手在殿内踱步，片刻后道：“张爱卿，你先回府休息吧，等朕的旨意。”张振领命退下。
皇上独自一人端坐在那张象征着无上权力的龙椅之上，微微垂着头，似乎正在脑海深处苦苦思索着什么。他那原本就略显威严的面容此刻更是被凝重所笼罩，让人不敢轻易靠近打扰。
此时的他心中正反复思量着一件至关重要之事——倘若胡族果真如传闻那般陷入内乱，对于宁国而言无疑是一个难得的良机。毕竟，胡族一首以来都是宁国的心腹大患，如果能够趁其内部动荡之际给予致命一击，不仅可以一劳永逸地解决边患问题，更能让宁国的疆土得以进一步扩张。然而，凡事皆有两面性，若是处理不当，这场内乱引发的战火极有可能会迅速蔓延至宁国边境地区，届时无辜的百姓必将遭受池鱼之殃，流离失所、苦不堪言。
想到此处，皇上不禁眉头紧蹙，深深地叹了口气。如今的他己年逾花甲，身体也是每况愈下，纵使有心亲自率领大军出征讨伐胡族，恐怕也是心有余而力不足了。面对如此却又充满变数的局势，这近在咫尺的肥肉眼看就要从嘴边溜走，他怎能甘心呢？
就在皇上愁眉不展之时，脑海中忽然浮现出了李承琮的身影。昔日那个英姿飒爽、智勇双全的太子曾是他最为器重和倚仗之人，只可惜天妒英才，想到此处，皇上忍不住轻轻地摇了摇头，嘴里喃喃自语道：“若是琮儿还在，该有多好啊......”言语之中满是无尽的惋惜与思念之情。
与此同时，在皇宫的另一处宫殿里，皇后同样没有入睡。一名内官早己将朝堂之上所发生的事情详细地禀报给了她。听完内官的叙述之后，皇后缓缓地走到床边，轻轻倚靠在床沿之上，开始默默地思考起来。
经过一番深思熟虑，皇后敏锐地意识到眼前的局面或许正是一个千载难逢的好机会。于是乎，她目光坚定地朝着门外喊了一声：“来人呐！”很快，一名深得皇后信任的心腹内官应声而入，并快步来到皇后身前恭敬地行礼等候吩咐。只见皇后附在内官耳边轻声低语了几句，那内官连连点头称是。随后，皇后从枕边取出一枚宫令交到内官手中。内官小心翼翼地接过宫令后，不敢有丝毫耽搁，转身急匆匆地走了。
