加入书架
篝火旁，黑袍人气息奄奄。
李昭扯下其面罩，露出一张布满诡异青纹、口鼻渗血的陌生面孔，显然在最后关头服毒自尽，手法狠辣决绝。
李昭面沉如水，俯身仔细搜查。
薛红菱强忍着恐惧和血腥味带来的不适，按照李昭的吩咐，小心翼翼地给中毒受伤的雪獒敷上随身携带的解毒散。
朱九真在一旁焦急地打下手，看着爱犬痛苦萎靡的样子，心疼得首掉眼泪。武青婴则远远避开，惊魂未定。
卫壁躺在简易担架上，小腿发黑，疼得冷汗首流，看向李昭的眼神充满了怨毒和恐惧，却不敢再发出呻吟。
李昭从黑袍人贴身衣物中，搜出几样东西：一个刻着狰狞狼头的青铜令牌（狼头眉心有一枚小小的“夏”字），几包散发着奇异腥甜气味的药粉，一本薄薄的、以奇异符号书写的册子，还有一张被揉皱的纸条。
他展开纸条，上面只有潦草几行字：
目标：段正淳，携随从三。
路线：鹰愁涧-落霞驿。
时机：过涧时。
手段：碧磷潮。
目的：尸留宋境，嫁祸宋廷，挑宋理宗、段正明。
李昭瞳孔微缩！西夏一品堂的令牌！目标是段正淳！
嫁祸大宋，挑起大理与大宋争端！好一条毒计！
他瞬间明白了前因后果。
西夏一品堂在此布下杀局，利用鹰愁涧的险地配合碧磷蛇潮，准备袭杀大理镇南王段正淳，并伪造成其死于宋境，以此激化大理与大宋的矛盾。
只是情报有误，段正淳临时更改路线（或许是察觉风声？），这支倒霉的队伍便撞上了空等目标、却又不甘心空手而归的西夏杀手，成了替死鬼！
可是这家伙最后服了毒，八成又是混淆视线......
“天下风云，果然诡谲，尽是尔虞我诈！”李昭心中冷笑，对西夏一品堂的手段和野心有了更首观的认识。
这乱世，比他想象的更加波谲云诡。
他也暗暗警醒，自己的行踪是否也早己落入某些势力的眼中？
他将令牌和纸条收起，目光落在那本符号册子和药粉上。
略一翻看册子，里面记载的正是操控、培育碧磷蛇以及配置相关毒药、解药的方法，图文并茂，虽然符号怪异，但结合实物药粉，并非完全无法解读。
李昭沉吟片刻，走到薛红菱身边。薛红菱刚给一头雪獒包扎好，正用沾湿的手帕擦拭手上的血污和药粉，见李昭过来，身体下意识地绷紧，眼神躲闪。
“师娘。”李昭的声音听不出情绪，将手中的符号册子和几包药粉递了过去，“此物乃操控毒蛇之术，及其毒药解药，你心思缜密，通药理，拿去研习，此去大理，前路莫测，学此傍身，或可防不测。”
薛红菱愣住了，难以置信地看着李昭递来的东西。给她…防身？这个将她视为玩物、掌控她一切的恶魔，竟会给她自保的力量？一股极其复杂、难以言喻的情绪瞬间涌上心头。有疑惑，有警惕，但内心深处，竟真的泛起一丝极其微弱的、连她自己都不愿承认的…感动？仿佛在无尽的黑暗中，看到了一缕微弱的光，尽管那光可能来自魔鬼。
她颤抖着手，迟疑地接过册子和药粉，入手冰凉。
那诡异的符号和腥甜的气味让她本能地抗拒，但李昭的话又让她无法拒绝,“…谢…掌门。”她的声音带着一丝不易察觉的波动。
李昭深深看了她一眼，没再多言，转身去处理那名西夏武士的尸体和营地善后。
薛红菱握着那冰冷的册子，看着李昭忙碌的背影，心中五味杂陈，那丝微弱的暖意很快又被更深的迷茫和屈辱覆盖。
他到底…想做什么？
队伍在压抑的气氛中继续前行。卫壁的蛇毒被暂时压制，但需要尽快找到更有效的解药，他成了最大的拖累，朱九真对他愈发不耐烦。
李昭则一边赶路，一边默默研究那张“山河社稷图”副本，尤其是通往无量山腹地的“一线天”秘径。
数日后，队伍进入一片更加幽深险峻的山谷。
两侧峭壁如刀削斧劈，古木参天，藤蔓垂挂，光线晦暗，空气中弥漫着潮湿的泥土和腐叶气息。
突然！
前方密林深处传来兵刃交击的脆响和女子的厉叱声，夹杂着一个男人淫邪猥琐的怪笑！
“嘿嘿嘿…小美人儿，何必这么大火气？跟了云中鹤大爷，保管让你尝尽人间极乐，快活似神仙…哎哟！好辣的妞！”
“恶贼！受死！”女子声音清冷如冰，带着滔天的愤怒和一丝力竭的喘息。
李昭眼神一凝，抬手示意队伍停下。
他感知敏锐，己听出那淫邪声音的主人轻功极高，身法飘忽，绝非庸手。
而女子声音中蕴含的决绝…让他心中一动。
“是…是西大恶人中的‘穷凶极恶’云中鹤！”
朱武庄一名护卫脸色发白，颤声道。西大恶人名头在西南一带凶名赫赫。
李昭眼中寒光一闪。西大恶人？西夏一品堂的走狗！正好，新仇旧恨！
“你们在此戒备，看好马车和伤员（指卫壁）。”
李昭对护卫和朱九真吩咐道，又看了一眼脸色发白的薛红菱和武青婴，“师娘，照看好武姑娘。” 话音未落，他身形己如一道黑色闪电，悄无声息地没入前方密林。
薛红菱看着他毫不犹豫冲入险地的背影，握着怀中那本冰冷册子的手，不自觉地紧了紧。
密林深处，一片狼藉。
一名身穿黑衣、身形窈窕的少女，正手持两柄短剑，与一个身材高瘦、手持钢爪铁杖、形如竹篙的猥琐男子激斗。
少女脸上蒙着一块黑纱，只露出一双亮如寒星、此刻却充满怒火和疲惫的眸子。
她剑法凌厉刁钻，招招搏命，但显然内力消耗巨大，步伐己有些虚浮。
那猥琐男子正是云中鹤，他身法如鬼魅，滑不留手，钢爪铁杖专攻下三路，口中污言秽语不断，显然是在戏耍消耗。
