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宋砚的靴底碾过东六院青石板时，后颈的冷汗才顺着衣领渗进里衣。
他摸黑拐进第三条巷口，袖中那枚胡桃大的铜球还带着余温——方才烟雾弹炸开的瞬间，他借着影首随从的咳嗽声翻上檐角，瓦砾硌得掌心生疼，却比心跳声轻。
"宋推官。"
低沉的唤声从墙根传来，苏若蘅的身影从阴影里浮出来，月白中衣下摆沾着草屑，发间那支檀木簪子歪了半寸。
她手里攥着个油纸包，递过来时宋砚闻到了姜茶的暖香——这是她每次夜探前必做的，说姜茶能压惊。
"李二百的马车往刑部方向去了。"她指尖擦过他手背，摸到薄茧下的温度，"王捕头在刑部后墙等我们，他说今夜里值的守卫换了班，新统领是去年他在顺天府的旧识。"
宋砚接过姜茶，喝到第三口时喉间的腥气才散了些。
影首最后那句"宋伯安通匪案"像根刺扎在他心口，十年前那个雪夜突然清晰起来：父亲趴在案几上，茶盏翻倒，暗红的参汤浸了半卷《唐律疏议》，他跪在地上抓父亲的手，指尖触到的温度比雪还冷。
"走。"他将油纸包塞进怀里，"去刑部档案库。"
苏若蘅的脚步顿了顿："暗桩密档在最里层禁地，守卫每两个时辰换班，钥匙由典籍司正堂保管——"
"我闻过影首留下的密令。"宋砚打断她，喉结滚动，"上面有沉水香混着霉味，是刑部旧卷特有的。
系统提示「验尸术·初判」能辨三十种气味，沉水香是前两年工部给档案库特供的防蛀香，只在庚戌年以前的卷宗里用。"
他说"系统"时声音压得极轻，像在念一句只有两人知道的咒语。
苏若蘅的手指在袖中攥紧——三个月前宋砚在义庄验尸时，突然对着空气皱眉说"系统提示伤口有乌头碱残留"，她当时以为他中了邪，首到亲眼见他用"逻辑推演"还原出凶手抛尸路线。
"硬闯不可取。"她轻声道，从腰间解下枚铜符，"这是我昨日替典籍司抄《大明律》时，趁老典史打盹儿拓的通行符，能混过外院守卫。
但里层......"
"不需要里层。"宋砚摸出块碎银在掌心颠了颠，"王捕头说新统领贪杯，我去买壶十年陈的竹叶青。"
子时三刻，刑部后墙的狗吠突然哑了。
宋砚缩着脖子混在抄录小吏里，帽檐压得极低。
他能听见自己的心跳撞着肋骨，苏若蘅的通行符在袖中硌着腕骨，王二百零六的脚步声在五步外——那是两人约好的暗号，一步重一步轻，像更夫敲梆子。
档案库外院的灯笼在风里摇晃，照见"典籍重地"的木牌结了层薄灰。
守卫接过竹叶青时喉结动了动，酒坛泥封裂开的瞬间，宋砚闻到了熟悉的沉水香——和影首密令上的一模一样。
"进去吧。"守卫拍开泥封，酒气混着香灰扑出来，"莫要碰庚戌年后的卷宗，那是要呈给大理寺的。"
苏若蘅的指甲掐进他手背。
宋砚垂眸应了声，余光扫过守卫腰间的钥匙串——最末尾那枚铜钥匙刻着"庚"字，和系统提示的"暗桩索引需结合天干"对上了。
里间的霉味更重。
宋砚摸出火折子，微弱的光映出满架的卷宗，封皮颜色从朱红到灰黄层层叠叠。
他的手指顺着架沿滑动，首到触到一卷边角发脆的残卷，封皮上"庚戌年·内务清查"几个字被虫蛀得缺了半角。
"系统，启动「逻辑推演·连环」。"他在心底默念，眼前突然浮起淡蓝色的光网——影首密令的气味、赵一百五十八马车上的檀木匣、父亲案卷里缺失的参汤记录，像断线的珠子串成一条线。
"编号......天干配地支。"他低声道，指尖划过残卷侧边的暗纹，"庚戌年对应'庚'，内务清查是'申'，所以暗桩密档的索引是......"
"宋大人果然聪明。"
阴鸷的声音从背后传来。
宋砚的手指在残卷上顿住，他甚至没听见脚步声——来者像团化在阴影里的墨。
陆二百零三的刀光映着烛火，刀尖离他后心不过三寸。
宋砚能看见刀身泛着幽蓝，是淬过毒的。
"可惜你己经知道得太多了。"陆二百零三笑了，眼尾的刀疤跟着抽动，"影首说你是块硬骨头，我倒要看看——"
"你不是来杀我的。"宋砚突然转身，「照胆」技能启动的瞬间，他看见陆二百零三瞳孔微缩——那是被说中时才会有的慌乱。"你是来确认我是否发现了什么。"
陆二百零三的刀势顿了半分。
宋砚趁机将半页残卷塞进袖中，另一只手摸出苏若蘅特制的香粉囊。"砰"的一声，呛人的烟雾漫开，他倒退两步撞翻烛台，火舌舔着霉味的卷宗噼啪作响。
"有贼！"宋砚抄起铁尺砸向警钟，金属轰鸣炸碎夜色。
王二百零六的声音从院外传来："刑部有刺客！
护卷！"
陆二百零三的刀劈碎烟雾，却只砍到宋砚的半片衣袖。
等守卫举着火把冲进来时，他己翻上后墙，月光照亮他腰间晃动的玉佩——那是权相府特有的云纹。
"追！"王二百零六挥刀要上，宋砚扯住他胳膊："别追。"他袖中残卷还带着体温，"我们要的东西，己经到手了。"
回到住所时，窗纸泛着青灰色的天光。
苏若蘅点亮烛台，宋砚展开那半页残卷，墨迹在烛火下泛着冷光："赵一百五十八·戊申·密信；李二百零五·乙丑·药引；陆二百零三·壬子·影首......"
"这些人......"苏若蘅的声音发颤，"从户部到兵部，从大理寺到钦天监......"
宋砚将残卷按在桌上，指节压得发白："父亲当年不肯伪造的通匪案，牵连的是权相私通北戎的密信。
影首用父亲的血手印当饵，赵一百五十八用檀木匣藏案卷，都是为了引我入局。"他抬头时目光如刃，"但他们没想到，我要的不是案卷，是这张网。"
"那接下来？"
"让这些暗桩自己跳出来。"宋砚将残卷折成小块，塞进墙内暗格，"他们越急着灭口，尾巴就露得越长。"
话音未落，急促的敲门声炸响。
王二百零六的声音从门外挤进来，带着风的凉意："宋推官，有人跟着你们从刑部回来了，现在就在巷口——"
宋砚的手在暗格上顿住。
他看向苏若蘅，后者己经抄起案头的《唐律》压在暗格前。
烛火在两人脸上投下晃动的阴影，像极了十年前那个雪夜，父亲趴在案几上，茶盏里的参汤还冒着热气。
"开门。"宋砚理了理衣襟，声音稳得像块沉在井底的石头，"不管来的是谁，总要见一见的。"
门外的脚步声近了。
宋砚摸向袖中那半页残卷的复印件——这是方才在档案库时，苏若蘅用薄蝉翼纸拓下的。
他想起明日早朝要面圣，李二百零五会坐在左班第三位，腰间挂着和田玉的平安扣。
"来了。"他应了声，手搭在门闩上，嘴角扯出极淡的笑。
