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（一）出生背景
张宗禹出生于安徽亳州雉河集（今属涡阳）一个地主家庭。大约在1837年，当时的中国社会处于清朝统治后期，政治腐败，土地兼并严重，农民生活困苦不堪，社会矛盾日益尖锐。在这样的大环境下，皖北地区民间的反清情绪高涨，各种秘密会社和武装组织活跃。张宗禹自幼受家庭环境的熏陶，性格豪爽，有侠义之气，同时也目睹了百姓的苦难，心中埋下了反抗的种子。
（二）加入捻军
咸丰初年，皖北地区天灾不断，百姓生活雪上加霜，捻党活动更加频繁。1853年，太平军北伐经过安徽、河南，极大地鼓舞了当地的捻党。张宗禹和族叔张乐行等在雉河集聚众起义，正式加入捻军。初期，捻军以皖北为根据地，采用亦兵亦民的方式，平时务农，战时作战。张宗禹在战斗中表现出了勇敢和果断，很快成为捻军的骨干将领。他参与了多次与清军的小规模战斗，在这些战斗中积累了一定的军事经验，熟悉了当地的地形和清军的作战特点。
（三）捻军初期的发展与战斗
初期的捻军力量相对弱小，主要在皖北、豫东南一带活动，与清军的地方武装和团练进行周旋。张宗禹参与了捻军对清军据点的多次袭击，采用游击战术，出其不意地打击清军。例如，在攻打清军在一些小镇的驻军时，张宗禹常常带领小股部队，趁夜潜入，迅速发动攻击，得手后迅速撤离。这种灵活的战术让清军防不胜防，捻军的势力也在不断发展壮大。同时，张宗禹也注重与其他捻军首领的合作，共同制定作战计划，增强了捻军的整体战斗力。
二、与太平军联合时期（1857 - 1864）
（一）联合决策与初期合作
1857年，捻军与太平军在霍邱、六安一带会师，接受太平天国领导，张乐行被封为沃王，张宗禹也得到了相应的职务。这次联合是捻军发展的一个重要转折点，双方在军事上相互配合，共同对抗清军。张宗禹开始接触到太平军先进的军事制度和战略思想，他积极学习太平军的作战方法，如阵地战、攻坚战等。在与太平军联合的初期，张宗禹参与了一系列重要战役，如三河之战。在这场战役中，他率领捻军配合太平军，对清军李续宾部形成包围之势，最终取得了重大胜利，歼灭了大量清军有生力量，沉重打击了清军的士气。
（二）战斗中的成长与贡献
此后，张宗禹在与太平军的合作中不断成长。他带领捻军在皖北、豫南等地作战，为太平军保卫天京的战略部署提供了有力支持。在一些战斗中，张宗禹充分发挥捻军骑兵的优势，进行快速机动的穿插和迂回，打乱清军的防线。例如，在攻打清军在河南的一些城池时，他先派骑兵对清军的外围防线进行骚扰，吸引清军的注意力，然后配合太平军主力部队从其他方向发动攻击，大大提高了战斗的胜率。同时，张宗禹还注重与太平军将领的沟通和协调，不断总结战斗经验，提升自己的军事指挥能力。
（三）天京事变后的局势应对
1856年天京事变后，太平天国的实力受到了严重削弱，但捻军与太平军的合作依然在艰难地维持着。张宗禹在这一时期承担起了更重要的责任，他带领捻军在皖北地区坚持战斗，牵制了大量清军兵力，减轻了太平军在其他战场的压力。在清军对捻军和太平军的联合围剿中，张宗禹采取了灵活多变的战略，时而集中兵力与清军正面交锋，时而分散部队进行游击作战。例如，当清军集中优势兵力进攻时，他带领捻军迅速转移，避免与清军进行正面决战；当清军兵力分散时，他又抓住机会，集中力量进行反击，给清军造成了不小的损失。
三、独当一面（1864 - 1865）
（一）天京沦陷后的战略调整
1864年，天京沦陷，太平天国运动失败。张宗禹面临着严峻的形势，他意识到捻军必须进行战略调整，以适应新的战争环境。他与赖文光等捻军将领商议后，决定对捻军进行改编，将捻军训练成一支以骑兵为主的快速机动部队，采用“以走制敌”的战略方针。这一战略的核心是通过快速的行军和灵活的机动，调动清军，寻找清军的薄弱环节进行攻击。张宗禹积极组织捻军进行骑兵训练，提高部队的机动性和战斗力。他亲自教导士兵如何驾驭马匹、如何在马上进行战斗等技能，使捻军的骑兵部队逐渐成为一支令清军闻风丧胆的力量。
（二）高楼寨之战的辉煌胜利
1865年，张宗禹迎来了他军事生涯中的一次重大胜利——高楼寨之战。当时，清军名将僧格林沁率领蒙古骑兵对捻军进行追击。张宗禹和赖文光等将领分析了僧格林沁的作战特点和清军的行军路线，决定在山东菏泽高楼寨设下埋伏。他们先派小股部队与僧格林沁的部队接触，然后佯装败退，将清军引入包围圈。当清军进入高楼寨后，张宗禹一声令下，捻军从西面八方杀出，对清军形成了包围之势。经过激烈的战斗，清军全军覆没，僧格林沁也被击毙。高楼寨之战是捻军取得的一次重大胜利，它沉重打击了清朝的统治，极大地鼓舞了捻军的士气。张宗禹在这场战役中充分展现了他卓越的军事指挥才能，他巧妙地运用了“以走制敌”的战略，成功地将清军引入陷阱，最终取得了辉煌的战果。
（三）战后的发展与挑战
高楼寨之战后，捻军的声势大振，但也面临着新的挑战。清朝政府迅速调整战略，任命曾国藩为钦差大臣，负责围剿捻军。曾国藩采取了“河防”战略，企图将捻军限制在一定的区域内，然后进行围歼。张宗禹带领捻军与曾国藩的河防部队进行了多次周旋，他不断寻找清军河防的薄弱环节，试图突破清军的防线。在这个过程中，捻军虽然取得了一些小的胜利，但也面临着清军的强大压力。同时，捻军内部也出现了一些分歧，部分将领对“以走制敌”的战略产生了怀疑，这给张宗禹的指挥带来了一定的困难。
西、分兵作战（1866 - 1867）
（一）分兵决策与西捻军的形成
1866年，为了打破清军的围剿，捻军决定分兵作战。张宗禹率领西捻军前往西北，试图联合当地的回民起义军，开辟新的根据地。这一决策是基于当时的战略形势做出的，一方面可以分散清军的兵力，另一方面可以借助西北回民起义的力量，扩大捻军的势力范围。张宗禹带领西捻军从河南进入陕西，一路上与清军进行了多次战斗。他采用灵活的战术，避开清军的主力，攻击清军的薄弱环节，成功地突破了清军的防线，进入了陕西境内。
（二）在西北的战斗与发展
进入陕西后，张宗禹积极与当地的回民起义军取得联系，共同对抗清军。他与回民起义军相互配合，在陕西、甘肃等地多次击败清军。例如，在灞桥之战中，张宗禹率领西捻军设下埋伏，引诱清军进入包围圈，然后与回民起义军一起发动攻击，取得了重大胜利，歼灭了大量清军。在战斗中，张宗禹注重与回民起义军的团结和协作，尊重他们的宗教信仰和风俗习惯，赢得了回民起义军的信任和支持。同时，他也积极在当地发展捻军的势力，招募士兵，扩充队伍。
（三）清军的围剿与应对
清朝政府对西捻军在西北的发展十分重视，迅速调集了大量清军进行围剿。左宗棠率领清军进入陕西，对西捻军和回民起义军进行了残酷的镇压。张宗禹面临着巨大的压力，他带领西捻军与清军进行了艰苦的战斗。在清军的强大攻势下，西捻军的活动空间逐渐缩小，但张宗禹依然坚持战斗。他不断调整战术，采用游击战术与清军周旋，寻找机会打击清军。例如，他常常带领西捻军在夜间进行突袭，打乱清军的部署，然后迅速撤离。同时，他也积极与回民起义军协调作战，共同应对清军的围剿。
五、回援东捻军（1867 - 1868）
（一）东捻军危急与决策回援
1867年，东捻军在清军的围剿下陷入了困境。张宗禹得知东捻军的危急情况后，决定率领西捻军东进，回援东捻军。这一决策充满了风险，因为西捻军在东进的过程中要穿越清军的重重防线，而且长途跋涉会使部队面临疲劳和物资短缺的问题。但张宗禹出于对捻军整体利益的考虑，毅然决定回援。他带领西捻军从陕西出发，向河北、山东等地进军。
（二）东进途中的艰难战斗
在东进的途中，西捻军遭遇了清军的多次阻击。张宗禹带领部队与清军进行了激烈的战斗，不断突破清军的防线。例如，在山西境内，西捻军与清军进行了多次战斗，张宗禹采用声东击西的战术，迷惑清军，然后集中兵力突破了清军的防线。但在东进的过程中，西捻军也遭受了重大损失，部队的人数不断减少，物资供应也越来越困难。同时，清军为了阻止西捻军与东捻军会合，加强了对黄河、运河等重要防线的防守。
（三）最终的失败与结局
然而，当西捻军到达华北地区时，东捻军己经失败。西捻军陷入了清军的重重包围之中。在清军的强大压力下，西捻军的战斗力逐渐下降。1868年，张宗禹在山东茌平徒骇河陷入绝境。经过一场惨烈的战斗，西捻军全军覆没。张宗禹在混乱中突围而出，据说他只身投水，不知所踪。关于他的结局，有多种说法，一种说法是他不幸遇难；另一种说法是他隐姓埋名，得以幸存。但无论如何，张宗禹领导的西捻军的失败标志着捻军起义的最终失败。
六、历史评价
（一）军事才能
张宗禹是一位杰出的军事将领，他具有卓越的军事才能和战略智慧。他提出并实施的“以走制敌”的战略方针，在一定时期内取得了显著的效果，使捻军在与清军的对抗中占据了主动。他善于运用骑兵的优势，进行快速机动的作战，多次击败清军。在高楼寨之战和灞桥之战等重要战役中，他充分展现了自己的军事指挥才能，巧妙地运用战术，取得了辉煌的胜利。
（二）革命精神
张宗禹具有坚定的革命精神和反抗意志。在太平天国运动失败后，他依然带领捻军坚持战斗，与清朝政府进行了长期的斗争。他不畏强敌，敢于与清军进行正面交锋，为了实现反清的目标，不惜付出一切代价。他的革命精神激励着无数后人，成为中国近代革命史上的英雄人物之一。
（三）局限性
当然，张宗禹领导的捻军也存在一定的局限性。捻军缺乏明确的政治纲领和建设根据地的意识，主要以游击作战为主，没有建立起稳固的后方。这使得捻军在长期的战斗中面临着物资供应困难、兵员补充不足等问题。同时，捻军内部也存在一些矛盾和分歧，影响了部队的战斗力。这些局限性在一定程度上导致了捻军最终的失败。但张宗禹在捻军起义中所做出的贡献依然不可忽视，他的事迹将永远铭刻在中国近代历史的长河中。
