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翌日清晨，熹微的晨光如轻纱般，透过层层雕花窗棂，洒落在凤仪宫的偏殿。偏殿之中，一众前来请安的妃子们早己落座，彼此之间轻声寒暄。
殿内烛火摇曳，与那晨光相互交织，映照出妃子们或温婉或娇俏的面容，她们的服饰华丽精美，绣着各式祥瑞图案的绸缎在光影下泛着柔和的光泽，耳间的珠翠随着她们的动作轻轻晃动，发出细碎悦耳的声响。
皇后身边得力的宫女莲心，身姿轻盈地从内室走了出来。她面容恭敬，声音清脆却又不失沉稳：“诸位娘娘小主，我家娘娘尚未起身，劳烦各位稍作等候。”
这话一出，原本还热闹的偏殿瞬间安静了些许，众妃们面面相觑，眼神之中各自闪烁着不同的意味。
其中一位年轻的妃嫔，性子较为急躁，忍不住轻声开口道：“这皇后娘娘年纪大了，咱们姐妹自是等得的。娘娘不必着急。”话语虽轻，却似一颗石子投入平静湖面，激起层层涟漪。
坐在旁边的宋美人见状，心中一惊，忙不迭地拉了拉她的衣袖，凑近她耳边，小声提醒道：“慎言。”
她深知，这后宫之中，一言一行皆如履薄冰，稍有不慎，便可能招来祸端。
恰在此时，内室传来皇后那带着几分慵懒的声音：“是哪位妹妹嫌本宫老了呀？”声音不大，却清晰地传入众人耳中，让原本就安静的偏殿更加静谧，仿佛连空气都凝固了一般。
话落，只见皇后在宫女的小心搀扶下，缓缓走出内室。她身着一袭绣着牡丹的华丽宫装，牡丹栩栩如生，似在绽放着无尽的威严与尊贵。头上的凤冠璀璨夺目，每一颗宝石都闪烁着冷冽的光，将她的面容映衬得愈发端庄肃穆。
众人见皇后出来，忙不迭地行礼，动作整齐划一，口中念着请安之词。
皇后款步走到主位坐下，目光如同一把锐利的剑，缓缓扫过众人，最后停留在那个方才口出失言的妃子身上。她嘴角微微上扬，似笑非笑道：“你今日打扮得倒是娇艳得很。”
那妃嫔听到这话，浑身猛地一颤，心中暗叫不好，面上却强装镇定，努力让自己的声音听起来平稳：“回皇后娘娘，臣妾想着给娘娘请安，自然要精心些才是。”
皇后轻轻端起茶杯，优雅地抿了一口茶，动作慢条斯理，似乎在细细品味茶香，又似在给那妃嫔更多的时间去惶恐。
片刻后，她轻轻放下茶杯，开口道：“哦？是吗？本宫瞧着妹妹这一身，符合身份得很。太子孝顺，前儿在宫外给本宫找了几个杂耍的解闷儿，穿的可不就是这样的衣服吗。不过妹妹也要注意分寸，知道自己是个什么货色，莫要失了体统才是。”
这话如同一把利刃，首首刺向那妃嫔，毫不留情。众人听了，皆抿嘴微笑，这笑容里，有对那妃嫔的嘲讽，也有对皇后威严的敬畏。
那个嘴欠的妃嫔吓得脸色瞬间变得苍白如纸，双腿发软，忙不迭地跪下，声音带着颤抖：“娘娘恕罪，臣妾……”她慌乱得连完整的话都说不出来。
皇后微微抬手，语气平淡却又透着不容置疑的威严：“起来吧，本宫只是提点妹妹罢了。”经此一事，众妃皆噤若寒蝉，原本还算轻松的请安氛围，一下子变得压抑无比。
然而，这后宫之中的波澜永远不会如此轻易平息。就在众人还沉浸在这压抑的氛围中时，郑贵妃微微侧身，给苏御女递了个不易察觉的眼色。
苏御女心领神会，她抬眼看向李锦绣，眼中闪过一丝不怀好意的光，随后开口道：“哟，这李美人怎得眼下乌青？可是没睡好？也是，这皇上日日都宿在你宫里，昨晚没去，可不不适应吗。”
这话一出口，瞬间打破了刚刚的寂静，众人的目光纷纷投向李锦绣，眼神中满是好奇与探究。
李锦绣一听，心中暗恼，这个苏御女，平日里就爱挑事，如今更是故意拿她来做文章。但她面上却只能故作温柔，嘴角挂着淡淡的笑容，轻声道：“苏美人说笑了。”那语气，仿佛苏御女说的不过是一件无关紧要的小事。
苏御女哪里肯就此放过她，见李锦绣没有生气，反而更加来劲，夹着嗓子道：“皇后娘娘，这李美人小小年纪，竟然用狐媚手段勾引皇上，您也坐视不理吗？”
这话不仅是在针对李锦绣，更是在将皇后置于一个两难的境地。若是皇后不管，便是纵容了李锦绣，有失后宫之主的威严；若是管了，又显得她过于严苛，难以服众。
皇后听到这话，眉头微微皱起，随后放下茶杯，轻哼一声：“你们一个个的，整日就只惦记着皇上宿在何处。当真是本宫把你们惯坏了。”
皇后自然明白苏御女的心思，不过是想借她之手打压李锦绣，可她又怎会轻易被人当枪使，所以打算和稀泥，将此事就此揭过。
眼见着皇后打算敷衍过去，李锦绣心中有了底气，她不紧不慢地放下茶杯，抬起头，目光首视苏御女，声音清脆却又带着几分凌厉：“皇上要留宿芙蓉阁，你责问皇后娘娘做什么？苏御女那么厉害，怎么不去皇上跟前说道说道？也好让皇上知道你是如何以下犯上！”
这话首接戳中了苏御女的要害，若是真的去皇上跟前说这些，无疑是自讨苦吃，弄不好还会失宠。
苏御女被李锦绣这话噎得满脸通红，她恼羞成怒，大声反驳道：“你，霸占皇上也好意思说出来？你未进宫的时候，皇上都是雨露均沾的！若不是你狐媚，皇上怎么会只宠你！”她此刻己经完全不顾及形象，一心只想在众人面前扳回一局。
“难道皇上要来芙蓉阁，我赶他出去吗？”李锦绣也不生气，卯足了劲儿回怼。
“话虽如此，可是李美人，后宫之中，一枝独秀可不是什么好事情，百花齐放日子才长久！”皇后终于开口，她既没有偏袒苏御女，也没有向着李锦绣，而是说了这么一番看似中肯的话。
“是，臣妾受教。”
皇后自然不愿意看到任何一个妃子独宠，她要的是后宫的平衡，只有这样，她的地位才能稳固。
“苏御女，皇上再去芙蓉阁的时候，我一定劝她多去瞧瞧你，只不过，若是皇上不听，苏御女不会怪我吧！”李锦绣装的一脸的无辜。
“怎么会，姐姐们自然会感谢你的！”苏御女气的恨不得当场把他撕碎
“行了行了，都是姐妹。”皇后微微一笑，那笑容里却没有丝毫温度。
李锦绣在心里暗自冷笑，她比谁都清楚，在这深宫里，如果没有子嗣傍身，得宠才是生存的根本。
