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大理寺刑房的炭盆烧得正旺，却仍掩不住青砖地上的潮冷。
宋砚将火折子按在烛台芯上，火星“噼啪”炸开时，他抬眼扫过被铁链锁在木架上的黑衣人——对方额角沾着方才挣扎时蹭的灰，腕间黑龙刺青在烛火下泛着幽蓝，像条活物在皮肤下游走。
“说不说？”宋砚的声音像浸了冰水，手指叩了叩案上那枚带血的半枚木牌。
这是方才搜身时从对方袖管里抖落的，边角还沾着暗红的渍，不知是他人的血还是自己的。
黑衣人垂着眼，喉结动了动，却只是扯出个冷笑。
他的下巴上有道旧疤，从左耳垂斜贯到下颌，此刻随着笑意扭曲成狰狞的弧度。
宋砚盯着那道疤看了片刻，忽然伸手从腰间掏出个檀木匣。
匣盖掀开时，黑衣人睫毛颤了颤——匣里整整齐齐插着七根银针，最前排那根尾端缠着朱线，正是白头翁当年在义庄里手把手教他的“听心针”。
“你当大理寺的刑具，只有夹棍和烙铁？”宋砚拈起银针，指尖在烛火上烤了烤，“这针扎进耳后三寸，不会留疤，不会断气，只会让你把藏在肚子里的话，都倒出来。”
黑衣人终于抬眼，瞳孔里映着银针的冷光：“宋推官，你可知自己在捅什么马蜂窝？”他的声音像砂纸擦过石面，“沈太傅算什么？我们黑龙……”
“黑龙？”宋砚突然打断他，银针尖端己经抵住对方耳后皮肤，“三年前南平县通匪案，我在匪首衣襟里翻出过刻着‘未绝’的木牌；上个月西市劫囚案，死者腕间也有黑龙刺青。你们到底是江湖死士，还是朝堂暗桩？”
黑衣人喉间溢出短促的笑，那笑里带着破罐子破摔的狠劲：“等你查到真正的主人——”
“哐当”一声，刑房木门被推开。
孙一百八十六裹着冷风冲进来，腰间玉佩撞在门框上发出脆响。
他喘着气，额角还挂着汗珠，显然是从宫城一路跑过来的：“宋大人，宫里传开了！说是您私通叛党，故意制造劫囚案搅乱朝局……”
宋砚的手顿在半空，银针离黑衣人耳后不过半寸。
他侧头看向孙一百八十六，目光像刀：“陛下呢？”
“陛下在御书房召了内阁，没传旨。”孙一百八十六抹了把脸，袖中露出半截染血的绢帕——想来是跑太急咬了嘴唇，“御史台那边，张大人己经拟好弹劾折子，说您‘居心叵测，动摇国本’。”
黑衣人突然大笑，铁链随着他的动作哗啦作响：“听见了？宋推官，你现在连自身都难保——”
“闭嘴。”宋砚反手将银针插回木匣，动作利落得像收刀入鞘。
他转向孙一百八十六时，眼底翻涌的暗潮却没瞒过对方：“去回张御史，说我宋砚明日廷议，亲自呈上证物。”
孙一百八十六愣了愣，随即露出恍然的笑：“您这是要引蛇出洞？”
“他们急着给我定罪，说明怕我查到更深的东西。”宋砚指节敲了敲案上的证物袋，里面装着沈阁老私兵的腰牌、太子府染布坊的账本，“你且看，他们越是跳脚，尾巴就露得越全。”
孙一百八十六拱了拱手，退出门时又回头看了眼黑衣人：“要末将把这死士押去天牢？”
“不必。”宋砚解下自己的外袍搭在椅背上，“李狱卒方才说地牢有新线索，我还要留他问几句话。”
等孙一百八十六的脚步声消失在廊下，宋砚重新在案前坐下。
他扯过一张供状纸，笔尖蘸了浓墨，却不急着问，只盯着黑衣人腕间的黑龙刺青看。
那刺青的线条极细，龙鳞根根分明，像是出自同一人之手——和三年前父亲验尸记录里画的“未绝”标记，竟有七分相似。
“你腕上的刺青，是‘鬼笔张’的手艺吧？”宋砚突然开口。
黑衣人猛地抬头，眼底闪过一丝慌乱——这细微的破绽被宋砚抓了个正着。
他记得白头翁说过，江湖上能把刺青做得如此精细的，只有当年给禁军刻兵符的“鬼笔张”，而“鬼笔张”十年前就被召进了皇宫……
“叩叩。”
刑房外传来两声轻响，是李一百八十三的暗号。
宋砚应了声“进”，就见那老狱卒抱着一叠泛黄的册子进来，手指关节因为常年握钥匙串而肿得像胡萝卜：“宋大人，小的翻了上个月的地牢交接记录。”他翻开最上面那本，指腹抹过墨迹斑驳的纸页，“二十三日戌时，有个自称礼部差役的人来提过犯人。”
宋砚凑过去看，记录上确实写着“礼部员外郎赵承安”，但字迹歪歪扭扭，像是刻意模仿。
他从袖中摸出个铜匣，里面装着当年白龙卫的画像——那是父亲被毒杀前，塞在他枕头下的。
展开画像的瞬间，他瞳孔微缩：记录上的“赵承安”，与画中“白龙卫副统领周怀山”的眉眼，竟有九成相似！
“白龙卫？”黑衣人突然出声，语气里再没了方才的倨傲，“你怎么会有白龙卫的画像？”
宋砚没理他，指尖重重按在“周怀山”三个字上。
他记得父亲曾说，白龙卫是先帝亲设的暗卫，专司监察百官，十年前却突然销声匿迹，连卷宗都被烧了个干净。
而黑龙……
“黑龙是白龙卫的暗面。”宋砚喃喃道，像是说给黑衣人听，又像是说给自己听，“明面上是忠君卫道的白龙，暗地里是替人消灾的黑龙……好个双生局！”
黑衣人突然剧烈挣扎，铁链撞在木架上发出刺耳的声响：“你不能说出去！你要是敢——”
“带下去。”宋砚对守在门外的捕快挥了挥手，“单独关到丙号牢房，派两个人盯着。”
等黑衣人被拖走，李一百八十三凑过来压低声音：“宋大人，这案子……是不是和您父亲当年的通匪案有关？”
宋砚的手指在画像上顿了顿。
他想起父亲咽气前，攥着他的手说的最后一句话：“砚儿，记住，你看见的真相，未必是全部。”如今看来，当年那桩通匪案，不过是黑龙抛出来的第一块砖。
更漏敲过子时三刻，宋砚站在刑房屋檐下。
夜风卷着残雪掠过他的发梢，远处宫城的灯火像星星落在墨色里。
他摸出怀中的拓印纸——那是方才拓下的黑龙刺青，线条里还带着黑衣人皮肤的温度。
“既然你们想让我走进深渊……”他对着夜色低语，声音轻得像叹息，“那就别怪我掀翻整个棋盘。”
身后传来脚步声，是王一百八十五抱着一摞卷宗过来：“大人，明日廷议的证物都备齐了。沈阁老私兵的腰牌、太子府染布坊的账本，还有地牢交接记录……”
“好。”宋砚转身时，烛火在他眼底晃出两点冷光，“明日早朝，我要让满朝文武看看，谁才是真正的乱臣贼子。”
王一百八十五应了声，抱着卷宗退下。
宋砚重新回到刑房，刚要吹灭烛火，就见案头的烛芯突然“噼啪”爆响。
火星溅起的刹那，一封信从窗缝里“刷”地滑进来，落在他方才写了一半的供状纸上。
他弯腰捡起信，封口处的玉印在烛火下泛着温润的光——那是沈无归的私人印章，雕着衔珠的玄鸟，和三年前父亲尸身旁那枚带血的印鉴，一模一样。
更漏又敲了一记，宋砚捏着信的手微微发颤。
他抬头看向窗外，夜色浓得像化不开的墨，却有一缕极淡的梅香飘进来——是后苑那株老梅开了，可往年这时候，它该开在二月……
