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“药汤有毒！” “黑石寨想毒死我们！” “瘟猪肉熬的！喝了就死！”
恶毒的谣言如同投入滚油的火星，瞬间在流民人群中炸开！刚刚被“药汤”点燃的一丝希望，瞬间被巨大的恐惧和愤怒吞噬。人群像被点燃的干草堆，轰然爆发！
“骗子！黑心肝的！”
“想毒死我们！跟他们拼了！”
“砸了那锅毒汤！”
愤怒和绝望的洪流，比之前任何一次冲击都要猛烈！无数双枯瘦的手抓起地上的石块、土块，疯狂地朝着寨墙下的粥棚和那两口熬着肉汤的大锅砸去！有人甚至红着眼睛，不管不顾地朝着寨门方向猛冲！
“拦住他们！挡住！”狗娃在寨墙上急得跳脚，声音都变了调。负责维持秩序的汉子们被这突如其来的狂暴冲击打得措手不及，连连后退，眼看就要被冲散！一旦粥棚被砸，锅被打翻，滚烫的肉汤泼洒出来，后果不堪设想！更可怕的是，人群一旦彻底失控，冲击寨门…
寨墙上，弓箭手们的手指扣在弦上，微微颤抖，额头冷汗涔涔。面对汹涌的、被愤怒和谣言点燃的人潮，放箭？射杀这些手无寸铁、只为活命的可怜人？许多汉子眼中充满了挣扎和不忍。寨民们远远看着这骇人的景象，更是吓得面无人色，抱紧孩子瑟瑟发抖，看向陈羽的目光充满了哀求——小羽哥，快阻止他们！不能让他们冲进来！
陈老栓须发皆张，怒吼着让弓箭手准备，但那命令却卡在喉咙里，沉重无比。
混乱的源头，那个缩在人群边缘、眼神闪烁、嘴角带着一丝得意狞笑的瘦猴“王癞子”，正看着自己煽动的杰作，准备趁乱溜走。
就在这千钧一发之际！
“嗡——！”
一道凄厉的破空声，撕裂了鼎沸的喧嚣！
一支冰冷的羽箭，如同死神的獠牙，带着决绝的杀意，从寨墙之上，从陈羽的手中，电射而出！目标，不是那些冲击的流民，而是人群边缘那个正要转身的王癞子！
“噗嗤！”
箭镞精准地穿透了王癞子的脖颈！他脸上的狞笑瞬间凝固，眼中爆发出难以置信的惊恐，双手徒劳地捂住喷溅鲜血的喉咙，喉咙里发出“嗬嗬”的怪响，身体像破麻袋一样重重栽倒在地，抽搐了几下，便不动了。猩红的血迅速在他身下洇开，触目惊心！
时间，仿佛在这一刻凝固了。
所有疯狂前冲的流民，如同被施了定身咒，猛地刹住了脚步！他们骇然地看着地上那具还在微微抽搐的尸体，看着那汩汩流淌的鲜血，再抬头望向寨墙上那个手持硬弓、面沉如水的少年身影。
恐惧，如同冰冷的潮水，瞬间浇灭了他们被谣言点燃的怒火。陈羽！那个施粥的恩人，昨夜指挥击退土匪的领袖，此刻毫不犹豫地射杀了造谣者！那冰冷的杀意，比滚烫的开水更让他们胆寒！
寨墙上，所有人都惊呆了。包括陈老栓和那些挣扎的弓箭手。他们没想到，陈羽会如此果决，如此狠辣！首接射杀！
陈羽放下弓，冰冷的目光如同实质的刀子，扫过下方瞬间死寂的人群。他的声音不大，却清晰地传到每个人耳中，带着不容置疑的铁血威严：
“看清楚！这就是造谣生事、煽动混乱的下场！”
他指向地上王癞子的尸体，又指向那两口依旧翻滚着热气的大锅。
“药汤，是我黑石寨用仅存的腌肉，熬煮出来给大家驱寒活命的！信我陈羽的，想活命的，就排好队，规矩领汤！”
“谁再敢妖言惑众，冲击秩序，试图靠近寨墙——”
他的目光如同寒冰，一字一顿：
“此獠，就是榜样！”
死寂。绝对的死寂。只有山风吹过，带着浓郁的血腥味和肉汤的香气，诡异而沉重地混合在一起。
没有愤怒的咆哮，没有绝望的哭嚎。只有无数双惊恐的眼睛，望着墙头那个如同杀神般的少年，望着地上那具冰冷的尸体。恐惧，彻底压倒了愤怒和混乱。在绝对的铁血威慑面前，求生的本能再次占据了上风。
不知是谁先动了，默默地退回到原来的位置。接着是第二个，第三个…汹涌的人潮，如同退潮般，缓缓地、艰难地重新开始排队。队伍比之前更加沉默，更加压抑，但秩序，却在鲜血的震慑下，被强行拉了回来。
“狗娃！”陈羽的声音打破了沉默，“药汤好了就放下去！告诉他们，领完汤，退后五十步！分散开！不准扎堆！谁扎堆，弓箭伺候！”
“是！小羽哥！”狗娃一个激灵，连忙应声。寨墙上的汉子们也如梦初醒，立刻行动起来。滚烫的肉汤被小心翼翼地用绳索吊下寨墙，放在指定位置。流民们沉默着，依次上前，用破碗、瓦罐盛了汤，然后惊恐地、快速地退到更远的地方，彼此之间刻意拉开距离，蹲在地上，小口小口地啜饮着滚烫的汤汁，不敢发出一点多余的声音。
一场足以毁灭一切的混乱风暴，被陈羽一支铁血之箭，强行扼杀在摇篮里。寨墙上的汉子们看着下方恢复的秩序，看着那些在死亡威胁下安静喝汤的流民，再看向陈羽时，眼神中的挣扎和犹豫消失了，只剩下深深的敬畏和一种难以言喻的震撼。这位小爷，不仅仁慈，更有雷霆手段！为了保住寨子，他真敢杀人！
寨民们悬着的心也终于放下，看向陈羽的目光，除了崇拜，更添了一层畏惧——小羽哥的威严，是用血铸就的！
陈羽站在墙头，脸上没有任何表情。他清楚地看到，人群中咳嗽声并未停止，甚至有人喝了汤后，依旧咳得撕心裂肺。瘟疫的阴影，并未因秩序的恢复而散去。王癞子死了，但那个真正的幕后黑手——阿木，还隐藏在人群中！
‘系统，锁定那个探子阿木的位置！’陈羽在心中冷声下令。
【宿主大大，那家伙精得很！】系统立刻回应，【王癞子一死，他就缩到人群最后面去了，低着头，缩着脖子，装得跟鹌鹑似的！位置在…东南角，那块大石头后面！】
陈羽的目光如同探照灯，瞬间锁定了系统指示的方向。果然，在人群最外围，一块凸起的山石阴影下，那个穿着破旧短褂的身影正蜷缩着，极力降低自己的存在感。他似乎察觉到了陈羽的目光，身体不易察觉地绷紧了一下，但并未抬头。
‘他接下来会做什么？’陈羽心中警铃大作。
【这家伙是属泥鳅的！煽动失败，死了个炮灰，他肯定要跑！或者…】系统的声音带着一丝凝重，【他可能还有更阴的招！比如…想办法把疫源弄进寨子？宿主，小心为上啊！】
陈羽心中一凛。把疫源弄进寨子？这比煽动流民冲击更可怕！他立刻对身边的李叔低声吩咐：“李叔，增派人手，盯紧寨墙！特别是水井、排水沟这些地方！任何试图靠近寨墙三十步内的，无论是谁，警告无效，立刻射杀！另外，所有从寨墙上下去的人，回来必须用石灰水洗手，衣服也要熏艾！快去！”
“明白！小羽哥！”李叔神情一肃，立刻去安排。见识了陈羽的铁血手段，没人敢对他的命令有丝毫怠慢。
夜色，再次笼罩了黑石寨。寨墙上火把通明，守卫比昨夜更加森严。寨内弥漫着艾草的苦辛气味，石灰线在火光下泛着惨白的光。寨墙外，流民们分散在更远的山坡上，点起了几堆微弱的篝火，咳嗽声在寂静的夜里此起彼伏，如同鬼哭。王癞子的尸体被拖到远处，草草掩埋，只留下一片暗红的土地，无声地诉说着白天的血腥。
在远离人群、靠近密林边缘的一处漆黑山坳里。阿木如同鬼魅般现身。他脸上那副流民的麻木伪装早己消失，取而代之的是一种阴冷和狠戾。他面前，跪着两个同样穿着破烂、眼神却透着精悍的手下。
“废物！”阿木的声音压得极低，却带着刺骨的寒意，“一点小事都办不好！王癞子那个蠢货，死不足惜！”
“头儿息怒！”一个手下惶恐道，“那…那陈羽小儿太狠了！说杀就杀…我们…”
“狠？”阿木嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“狠才好！越狠，越说明他怕！怕瘟疫，怕流民失控！他以为杀只鸡就能儆猴？笑话！”
他蹲下身，从怀里掏出一个小小的、用油纸紧紧包裹的布包，小心翼翼地打开。里面，赫然是几块沾着暗红色污血的破布！那污血，正是白天咳血妇人留下的！
“看到没？”阿木眼中闪烁着恶毒的光芒，“这才是真正的‘钥匙’！陈羽以为在外面撒点石灰、点把艾草就没事了？哼，这瘟神的礼物，得送到他家里去才够意思！”
两个手下看着那沾血的破布，眼中都露出恐惧之色，下意识地后退了半步。
“怕什么！”阿木低斥一声，“用树枝挑着，别首接碰！今晚后半夜，趁他们换岗松懈，给我把这东西…”他指了指黑石寨的方向，特别是寨墙靠近后山、下方有溪水流经的排水口，“…从那个水口子，给我塞进去！让溪水带着‘好东西’，流进他们寨子里！我倒要看看，等他们自己人开始咳血的时候，陈羽那小子，还能不能那么狠！”
手下接过那包着污血的油纸包，手微微发抖，但还是咬牙应道：“是！头儿！”
阿木站起身，望向远处火光点点的黑石寨墙，脸上露出一抹残忍而得意的笑容。陈羽？有点小聪明，够狠。但和他背后那位大人物的手段比起来，还嫩得很！这场瘟疫，才是真正的杀招！他要让黑石寨，从内部开始腐烂！
夜风呜咽，带着山林深处的寒意，也带着无声蔓延的死亡气息。陈羽站在寨墙上，望着下方黑暗中星星点点的篝火和此起彼伏的咳嗽声，心中的不安感越来越重。他总感觉，那个消失的阿木，像一条潜伏在阴影里的毒蛇，正伺机发出致命的一击。
‘系统，加强警戒扫描，特别是靠近寨墙和水源的地方！’他再次在心中下令。
【收到！宿主大大！本系统24小时待命！】系统回应道，声音也带着一丝紧绷，【那孙子肯定憋着坏呢！您也悠着点，别熬垮了。这漫漫长夜，才刚刚开始…】 这一次，连系统贫嘴的语气里，都透着一股山雨欲来的凝重。
死亡的阴影，如同粘稠的墨汁，在黑夜中无声地扩散。白天的血腥镇压，仅仅撕开了这场无声战争的一角。真正的毒谋，才刚刚开始。
