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天命既定，不可违逆。当云昭体内神力与心性的成长抵达一个关键的瓶颈，当他望向星盘时，眼中对那万丈红尘的向往再也无法掩饰，西王母知道，是时候了。
瑶池深处，秘阵开启。西王母亲手施为，浩瀚神力化作无数玄奥的金色符文，如同锁链般缠绕上云昭的身躯。他体内磅礴的金、银神力被层层封印，光芒迅速黯淡，最终隐没于血肉深处，只留下最本源的微弱联系。关于天庭、关于神祇、关于自身使命的记忆，也被轻柔却坚定地蒙上一层浓雾，变得模糊不清，只留下一个名为“赵昭”的凡人身份烙印。
“昭儿，此去红尘，如鱼入水，如鸟投林。忘却是为了更深刻的铭记，剥离是为了更完整的回归。去体味，去感受，去爱，去痛……待劫满之日，方知天命之重。” 西王母的声音带着慈爱与期许，指尖最后拂过云昭的额头。云昭，或者说此刻的赵昭，只觉得一阵强烈的困倦袭来，意识沉入一片温暖的混沌。唯有右手腕上，那半截灰绳依旧，散发着恒定的、微不可察的暖意。
当他再次睁开眼，己身处人间。
南风熏暖，杨柳堆烟。这里是江南水乡，大夏王朝富庶安宁的苏杭之地。细雨如酥，无声地滋润着青石板路，浸润着白墙黛瓦。空气中弥漫着泥土的清新、草木的芬芳，还有隐约飘来的吴侬软语和悠扬的丝竹之声。
赵昭站在一座古朴的石拱桥上，身着寻常的青色布衫，身无长物，唯有一身清朗的书卷气（西王母为他安排的身份是游学至此的落魄书生）。细雨沾湿了他的发梢和肩头，带来微凉的触感。他看着桥下乌篷船缓缓划过，船娘清亮的歌声在水面荡漾；看着岸边浣纱女子轻盈的身影；看着远处黛色山峦在烟雨中朦胧如画……一种从未有过的、鲜活而真实的悸动充斥着他的胸膛。这就是红尘？这就是……活着的感觉？
他深吸一口气，带着初临人间的懵懂与好奇，踏着湿漉漉的青石板，融入了这水墨画般的烟雨长巷。
命运的交织，往往始于最不经意的回眸。
数日后，赵昭为节省盘缠，寄居在城外一座香火不算鼎盛的古寺“云栖寺”的偏院。寺后有一片竹林，清幽雅致。这日午后，细雨初歇，阳光透过竹叶洒下斑驳的光影。赵昭正在竹林中漫步，试图捕捉心中因这人间景致而生出的莫名诗意。
忽然，一阵压抑的、带着痛楚的吸气声传入耳中。他循声望去，只见不远处，一个身着素雅淡绿衣裙的少女跌坐在的泥地上。她身边散落着一个竹编的小药篓，几株带着泥土的草药滚落出来。少女正蹙着秀气的眉头，一手捂着脚踝，白皙的额角渗出细密的汗珠，显然是扭伤了。
赵昭连忙上前：“姑娘，你没事吧？” 声音带着自然而然的关切。
少女闻声抬头。那一刹那，赵昭只觉得周遭的竹林、细雨、阳光都仿佛黯淡了一瞬。眼前的少女约莫十六七岁年纪，容颜清丽至极，如同雨后的新荷。肌肤胜雪，眉如远山含黛，一双眸子清澈明净，此刻因疼痛而蒙上一层水汽，更显得楚楚动人。她并非那种倾国倾城的绝艳，却有种洗尽铅华、未被世俗沾染的纯净与灵动，像山涧最清澈的溪流，让人见之忘俗。
少女看到陌生的年轻书生，脸颊微红，有些窘迫地摇摇头：“没、没事，只是不小心崴了一下……” 她试图自己站起来，脚踝处却传来一阵钻心的疼，忍不住又“嘶”了一声，身体晃了晃。
“姑娘莫要逞强。” 赵昭下意识地伸出手，稳稳地扶住了她的手臂。隔着薄薄的衣袖，他能感受到少女肌肤的微凉和因疼痛而产生的轻颤。一股极其淡雅、混合着草药清香的独特气息萦绕鼻端。“此地湿滑，我先扶你到那边石凳上坐下可好？”
少女脸颊更红，但看着赵昭清澈坦荡、不含丝毫杂质的关切眼神，轻轻点了点头，低声道：“多谢公子。”
赵昭小心翼翼地搀扶着她，走到一旁干净的石凳坐下。他蹲下身，犹豫了一下，还是温声道：“姑娘，可否容在下看看伤势？略通些医理。” 这倒不是假话，西王母教导庞杂，基础的望闻问切他也涉猎过。
少女迟疑片刻，看着赵昭真诚的目光，轻轻卷起了裤脚，露出纤细雪白的脚踝。那里果然红肿了一片，在如玉的肌肤上显得格外刺目。
“扭伤有些厉害，需得及时处理，否则恐会加重。” 赵昭仔细看了看，眉头微蹙。他环顾西周，目光落在药篓里几株熟悉的草药上。“姑娘可是在采药？这‘接骨草’和‘透骨消’正好合用。” 他指着其中两株。
少女眼中闪过一丝讶异：“公子也识得草药？”
“略知一二。” 赵昭微微一笑，笑容干净温暖，如同穿透竹林的阳光。他动作利落地挑出那两株草药，放在干净的石块上，寻了块光滑的鹅卵石，仔细捣碎成碧绿的糊状，又撕下自己内衫一角干净的布条。“姑娘忍着点，这药敷上会有些凉麻刺痛。”
他将药糊轻轻敷在少女红肿的脚踝上，动作极其轻柔，生怕弄疼了她。冰凉的药力渗透肌肤，带来一阵刺痛后的舒适。少女看着他专注而认真的侧脸，看着他小心翼翼为自己包扎的样子，心头那点因陌生而产生的戒备悄然消散，取而代之的是一种奇异的暖意。
“好了，暂时不要用力。待药力行开，疼痛会缓解些。” 赵昭打好结，站起身，额角也沁出了细汗。他这才想起还未通姓名：“在下赵昭，游学至此，暂居云栖寺。不知姑娘芳名？”
少女抬起清澈的眸子，唇角漾开一抹清浅的笑意，如同春风拂过湖面：“我叫苏璃。家住山下的杏花坞。今日多谢赵公子援手了。” 她的声音清脆悦耳，带着江南水乡特有的软糯。
“苏璃……” 赵昭轻声重复，只觉得这名字如同她的人一样，清丽脱俗。他看着苏璃清亮的眼睛，看着她颊边浅浅的笑涡，一种从未有过的、奇异的悸动，如同投入心湖的石子，在他胸腔里悄然荡漾开来。腕间的灰绳，似乎也微微地、温暖地跳动了一下。
烟雨江南，竹林初遇。落魄书生与采药少女的目光，在这雨后初晴的斑驳光影中，悄然交汇。命运的丝线，从这一刻起，开始无声地缠绕。
苏璃的脚伤，成了赵昭频繁造访杏花坞的最好理由。
杏花坞如其名，村口几株老杏树，春日里花开如雪。苏璃的家是一处临溪而建的简朴小院，竹篱茅舍，却收拾得异常干净整洁，檐下挂着风干的药草，散发着淡淡的草木清香。她与一位年迈的祖母相依为命，祖母慈祥寡言，对这位知书达理、又救了孙女的赵公子颇为感激。
赵昭每日清晨便来，有时带着在集市买的活血化瘀的膏药，有时带来寺里斋堂做的软糯糕点。他熟门熟路地为苏璃换药，动作一次比一次轻柔熟练。药膏清凉的气息弥漫在小小的院落里。
更多时候，药换完了，赵昭也不急着走。他会帮苏璃把采回的草药分拣、晾晒。苏璃坐在小竹凳上，脚踝垫高，一边指点着各种草药的名称、习性、炮制方法，声音清脆悦耳，如珠落玉盘。赵昭听得认真，他惊讶于苏璃对草木药性的精通，那是一种源于生活、源于热爱的智慧，与他在天界星盘上学到的宏大知识截然不同，却同样充满魅力。
“这是车前草，别看它寻常，清热利湿最好，捣碎了敷在蚊虫叮咬处也管用……”
“这是金银花，清热解毒的圣品，初开是白色，过两日就变金了，所以叫金银花……”
“小心那株半边莲，它旁边常伴生着蛇莓，莫要误采了……”
阳光透过稀疏的篱笆，洒在苏璃专注而柔和的侧脸上，给她镀上一层温暖的金边。赵昭看着她灵巧分拣的手指，听着她娓娓道来的讲述，心中一片宁静满足。红尘烟火，原来是这样温暖踏实的感觉。
午后，当阳光不那么炽烈，赵昭会推着苏璃特制的带轮竹椅（赵昭自己动手改良的），陪她到溪边散心。溪水潺潺，清澈见底，游鱼细石历历可见。岸边野花点点，随风摇曳。赵昭会给她讲自己“游学”路上听来的奇闻异事，或者背诵一些应景的诗词。
“竹外桃花三两枝，春江水暖鸭先知……” 赵昭的声音清朗。
苏璃倚在竹椅上，望着溪水中嬉戏的水鸭，嘴角含笑，轻声接道：“蒌蒿满地芦芽短，正是河豚欲上时。” 她的声音带着一丝俏皮。
赵昭惊喜：“苏姑娘也读诗？”
苏璃脸颊微红：“祖母早年教过一些，胡乱记着罢了，比不得公子学问。”
两人相视一笑，空气中弥漫着一种心照不宣的默契和淡淡的甜意。赵昭有时会采来野花，笨拙地编成花环，却总也编不好，歪歪扭扭，惹得苏璃掩唇轻笑。他也不恼，只是看着她笑，觉得那笑容比任何繁花都要动人。他会小心翼翼地、带着试探的意味，替苏璃拂开被风吹到颊边的发丝，指尖触碰到她温润的肌肤，两人都像被微弱的电流击中，心跳漏了一拍，随即是更深的悸动。
有一次，骤雨突至。赵昭推着苏璃的竹椅急急往家赶，雨点又急又密，瞬间打湿了衣衫。他毫不犹豫地脱下自己的外衫，撑开挡在苏璃头顶，自己大半个身子暴露在雨幕中。雨水顺着他清俊的脸庞滑落，他却浑然不觉，只低头看着竹椅中安然无恙的苏璃，眼中是纯粹的担忧和一丝满足。
“公子，你快披上！别着凉了！” 苏璃焦急地想把衣衫推给他。
“无妨，我身体好得很。你可不能淋着。” 赵昭的声音在雨声中异常清晰坚定。
雨水冰冷，苏璃的心却滚烫。她看着赵昭湿透的肩背，看着他被雨水冲刷得更加清亮的眼眸，一种难以言喻的情愫如同藤蔓，在她心底悄然疯长。她悄悄伸出手，攥紧了竹椅的边缘，指尖微微发白，仿佛要抓住这份突如其来的、让她心慌又甜蜜的温暖。
夜晚，赵昭回到云栖寺清冷的偏院。窗外虫鸣唧唧，月光如水。他摊开粗糙的纸，磨了墨，却久久无法落笔。眼前浮现的，全是苏璃的身影——她采药时专注的侧脸，她讲述草药时清亮的眼眸，她浅笑时颊边小小的梨涡，她被自己拂开头发时瞬间的羞赧，还有雨中那双盛满担忧和情意的眼睛……
心中翻涌的情绪无处宣泄，最终化作笔端流淌的诗句：
“竹影摇翠落溪声，素手拈香草木清。
笑靥浅藏梨涡暖，眸波流转胜月明。
细雨湿肩浑不觉，惟恐风露侵卿卿。
心湖忽起千层漪，原是惊鸿照影来。”
他轻轻吹干墨迹，看着纸上笨拙却真挚的情思，脸上浮现出温柔的笑意。他将诗稿仔细折好，压在枕下。腕间的灰绳贴着肌肤，传来恒定的暖意，仿佛也在默默见证着这份初萌的心动。
情不知所起，一往而深。在这江南的烟雨与暖阳中，名为“爱恋”的种子，己在两人心间悄然生根发芽。
